亚历克斯.冯.瑞恩伯爵逗留在布达佩斯的时间远远多于在维也纳的时间。作为匈牙利军队的实权人物，瑞恩伯爵十分罕有的，以一个外国人的身份，在匈牙利混得风生水起。这得益于奥地利皇后的青睐，也得益于他出类拔萃的军事才能。
奥法战争已经过去了好几年，亚历克斯的爵位不出意料的升了一等，之后便任劳任怨的仍旧依照皇后的旨意，前往匈牙利进行军队改革与训练。也并不是一帆风顺的，也有排挤、怠慢、阳奉阴违等等阻挠，他都挺了过来。
由于皇储遇刺而导致的失控的大清洗，也波及到了匈牙利，一时间人人自危，人心惶惶。时局不稳定导致了经济的不稳定，物价飞涨，钞票贬值，即使军队也不可避免的受到了影响。
匈牙利本来就是奥地利帝国中最不稳定的因子，反对奥地利统治的呼声一直没有停止，总有一些人想着试图制造事端，好让匈牙利能够摆脱奥地利的控制，成为一个真正独立自治的国家。无可厚非的，这个愿望符合某些人的利益所在。而矛盾在于，奥地利不可能主动放弃匈牙利，匈牙利国内也有一股强硬的赞同现状的势力，其中就以匈牙利首相久拉.安德拉西伯爵和皇储的老师埃雷梅尔.巴特亚尼伯爵为首。
本来，曾经的通缉犯、匈牙利革命的领导人之一的久拉.安德拉西伯爵会是最好的太子导师，只是现在安德拉西伯爵身为帝国的首相，日理万机十分忙碌，根本抽不出时间来教导太子殿下，伊丽莎白皇后也总不能对皇帝说，让安德拉西放下国家事务来教导鲁道夫吧。
善解人意的安德拉西为皇后推荐了好友埃雷梅尔.巴特亚尼伯爵。这位伯爵曾经发誓永远不跟奥地利皇帝弗兰茨.约瑟夫说话，所以有关他成为太子导师的提议，很是得到了皇帝的反对。皇帝认为他会以其带有偏见的政治见解误导太子，安德拉西则为好友辩解，说巴特亚尼伯爵无论在见识和人品上，都值得信任，期待帝国能够出现一位更宽容的未来统治者，乃是匈牙利人民共同的愿望，云云。
鲁道夫的年纪尴尬，正处在少年与青年之间的微妙过渡阶段。他身材纤弱，看上去令人担心的气质柔弱。他的母亲担心他可能太容易被气势强的人所影响了，而他的父亲尽管是奥地利皇帝，却始终生活在索菲太后的阴影下。
父母对孩子的影响力是巨大的，终生的，对鲁道夫来说，母亲的魅力几乎无敌，这就显得父亲相对来说影响就弱了点。
安德拉西伯爵对他的影响很大，有一段时间，安德拉西几乎取代了父亲的作用，成为皇储的偶像。他崇拜安德拉西，认为他是足够睿智的，并且具有极强大的人格魅力。伊丽莎白皇后及时发现了儿子的这种倾向，这才有埃雷梅尔.巴特亚尼伯爵成为皇储的导师的提议。
巴特亚尼伯爵，他是个坚守自己誓言的顽固的人，他终生都没有跟弗兰茨.约瑟夫说过一句话。在他心里，皇后和皇帝是分开的两个不同概念，他对皇后终生都保持了尊重和敬爱，但是皇帝，嗯，就那样吧。
鲁道夫对导师能够将这两夫妻严格分别对待的态度很感兴趣。拒绝对皇帝表达敬意已经成为他的坚定原则，皇帝弗兰茨也很善解人意的，尽量避免出现在巴特亚尼伯爵会出席的场合。早些年鲁道夫还以为父亲害怕巴特亚尼伯爵，但是母亲却笑着说，这是因为皇帝的宽容，巴特亚尼伯爵只是孩子气的顽固，皇帝倒是一直容忍了他的轻蔑。
弗兰茨在儿子心中的地位总算得以升高了一些。
以奥地利皇帝的权力，弗兰至少可以对巴特亚尼伯爵判处“藐视皇帝”的罪名，或者削爵处罚，而皇帝选择了容忍，这说明他在个人风度上，还是相当可取的。
实际上，伊丽莎白皇后选择巴特亚尼伯爵而不是安德拉西伯爵成为皇储的导师，还有另外一种考量：巴特亚尼是匈牙利最大的抵抗组织的领导人，尽管现在这个抵抗组织已经不存在了，但它当年的大部分成员，现在都是匈牙利的政界、经济界要员，鲁道夫得到导师的支持，有百利而无一害。
可以说，这是个各取所需皆大欢喜的任命。
巴特亚尼和安德拉西都认为，能够借此机会，将有利于匈牙利的进步民主思想灌输给奥地利皇储，实在是天大的好机会。
鲁道夫接受起巴特亚尼的理论并不难。他有个举世闻名自由浪漫的母亲，时不时给他来个机会教育，最常见的是人人平等，然后是君主立宪，然后是男女平等。当然，有些论调跟他目前的生活息息相关：比如，如果人人都平等了，那么就算是皇太子也要自己洗袜子。这个么……便须得好好斟酌下。
埃雷梅尔.巴特亚尼伯爵是久拉.安德拉西的好友，与其说是他被皇后的魅力打动，更不如说是他相信自己好友的选择。如果连精明聪颖的安德拉西都认为，选择皇后选择奥地利是一个明智的决定，那么，他也可以相信，这是对匈牙利这个国家、对匈牙利人民最好的选择。
贵族政治大抵如此。
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“匈牙利确实是个很悠闲的地方。”说这句话的，是新近从维也纳前来布达佩斯度假的瑞恩斯坦.司穆侯爵。他与妻子玛蒂尔德公主也住在玛丽公主的宫殿里，于是玛丽公主不免要烦恼她的宫殿忽然变得很是拥挤了。
“悠闲……你的视角还真是古怪。”亚历克斯抿了抿嘴唇。作为皇后最基础的拥趸和亲信，他们结成了超越常人的深厚友谊。
“当然，我并没有以你的角度来考虑。我是说——如果仅仅只是来度假的话，匈牙利是个好地方。”瑞恩斯坦的眉宇间带着一丝忧郁，尽说着一些没营养的话。似乎婚姻生活磨去了他的幽默感，也或许是因为，这次度假根本相当于短期流放吧？
皇后很生气，对于帝国安全部长引发的这场席卷全国的政治风暴很不满意。他的方向无可指摘，但是做事的手段过于激进，并且缺乏大局控制。这也是司穆侯爵以皇帝连襟之贵，也始终不能真正成为帝国支柱的原因之一。他缺乏成为一个政治家的觉悟，不堪重用。
他总显得有些毛躁，急于求成，他具有军史灵秀的才能，然而对于政治几乎就是个门外汉。很奇怪，皇后的妹妹们几乎都嫁给了对政治没什么领悟的人，他们可能是各方面的一时俊杰，却都对政治不甚了了。
恰好也在布达佩斯公干的奥尔夫.哈利.冯.文斯特男爵适时的点了点头，举起酒杯表示赞同瑞恩斯坦的意见。这位巴伐利亚籍的军械专家现在是帝国不可或缺的工程师，皇后一直都非常器重他，他也不负众望的，在军械事业上刻苦钻研埋头苦干突飞猛进，成果颇为可喜。
三个人都避而不谈皇储遇刺事件的后续事件，然而眼下就在布达佩斯的鲁道夫王子确实怎么都不能忽略的人物。据称，亚历克斯接到的指示是，皇太子在匈牙利期间，他必须负担起皇太子的安全保卫工作，不容有失。三个人都不算是政治敏感人物，亚历克斯猜测，皇后此举乃是让皇储远离维也纳这个风暴圈。匈牙利虽然仍然有针对奥地利的反对势力，但同时也是最为拥戴皇后陛下的国家，匈牙利人对年少俊美的皇太子殿下十分热爱，这是皇储十分热爱的国家，甚至有人猜说，假使有朝一日匈牙利真正从奥地利独立出去，人们将不会反对由哈布斯堡家族的伊丽莎白皇后的孩子戴上匈牙利国王的王冠——最有可能的人选，当然就是皇后陛下的幼子，现年不过岁的约瑟夫王子。
这是个相对复杂的问题。反对派们为此各自争吵，有的人说应该采取法国现在的民主政府制度，有人却说，激进的自由民主只会导致更混乱的局面，对国家和人民都是严重伤害，不如就选择皇后的幼子，这样奥地利将不会对匈牙利采取过激的军事行为，也更能平稳过渡，如此等等。反对派中的反对派认为独立后仍然选择一位哈布斯堡家族成员成为统治者，无疑依然是换汤不换药的奥地利统治，根本就失去了他们当初追求独立自由民主的初衷，有人则大声疾呼“稳定压倒一切”。
政治家的本质其实都是自私自利的，真正所谓人民公仆，仅仅只是口号而已。所有的人的思维都围绕着自我利益的实现来运行，没有例外。
身在匈牙利的瑞恩斯坦，不可避免会接触到各方面的拉拢、试探。人们都知道他是伊丽莎白皇后的亲信，争取到他就成了一项举足轻重的竞赛。(未完待续推荐票、月票