曾经的法国皇太子欧仁.路易.波拿巴，在年的初夏，见到了奥地利皇太子鲁道夫。
欧仁还是个孩子的时候，曾经见过鲁道夫，年代久远，他已经没法将当年那个纤弱的男孩跟面前这位美少年联系在一起。以康奈尔伯爵之名出现在伦敦的鲁道夫，对这位同样俊美的少年异常关注。
欧仁与索菲亚公主同龄，今年岁，在法国以及那些流亡国外的法国贵族心中，他是拿破仑四世，是他们的领袖。在伦敦的社交界中，这位前法国皇储是相当受欢迎的人物，母亲们将其看作是最合适不过的女婿人选，欧仁妮皇后可是从巴黎转移了相当一批财宝和现金出来。
这对母子的关系也相当有趣。欧仁妮皇后是个相当浪漫的女人，对儿子采取了完全任由他自己作主的态度，不约束他；欧仁已经决定参加英国军队，出任军官的任命书已经放在他书桌的抽屉里面了。这位昔日皇储的选择十分有趣：难道他是想试图走他父亲的路线，期待若干年后用军事力量来抢班夺权吗？
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奥特伯爵约翰.席尔瓦多的岁生日是在伦敦度过的。这个生性爱热闹的青年自然不肯默默的度过这个具有重大意义的生日。他借了一位侯爵的府邸，举行了一场热热闹闹的生日宴会。
鲁道夫对阿什莉说：“明天是奥特伯爵的生日，你能陪我去参加他的生日宴会吗？”他说的尽量轻描淡写，不愿意阿什莉认为他这是在要求她做什么。
阿什莉微微怔了一下，然后笑着说：“当然好啊。”一脸开心的表情。她现在长高了一点，脸色红润起来，皮肤和头发都显得很有光泽，这很大程度上是因为饮食比起以前有长足的改善，整个人越发显得光彩照人。她的衣橱里放着用中国真丝和法国天鹅绒裁制的裙子，没有机会展示真是太可惜了。少女总是喜欢美丽的裙子的，更喜欢穿出来供人欣赏。她们需要的是更多的人的赞赏。
鲁道夫又说：“你好像没有什么珠宝首饰，要不要我陪你去买几件？”
阿什莉怯怯的说：“我有一条宝石项链。”将项链盒子拿出来，打开，一块晶莹璀璨的梨形蓝宝石坠子静静的躺在白色天鹅绒上，切工和纯净度都是完美的，与阿什莉那明亮的蓝色眸子相映成辉。
鲁道夫凝神细细看了一番，才道：“这块宝石坠子确实极好，只怕找不到合适的耳环和胸针。”这块蓝宝石给了他很多疑问：为什么一个平凡普通的英国少女，身上会有如此昂贵的珠宝？她仅仅只是个楚楚可怜的养女吗？
席尔瓦多带他们去了一家珠宝商店，说就连英国王室想要清洗珠宝或是重新镶嵌首饰，都要来找他们。
经理亲自接待了鲁道夫和阿什莉。两位客人年纪虽小，可不敢怠慢了。经理从保险柜里取出一只托盘，上面放了一对梨形蓝宝石耳环，一只梨形蓝宝石胸针。
“原本想要单独配到适合形状的首饰，是很难的，而且时间太紧，就算定做也来不及。”经理笑容可掬，“可巧，几个月前小店收了这半套首饰，倒是跟小姐的宝石坠子很是相配。”
鲁道夫只是微笑，阿什莉则是一进门就什么也不说，这种辉煌富贵的珠宝商店她从没来过，虽然柜台上摆放的不过是普通的首饰，也已经令她眼花缭乱了。
鲁道夫拿放大镜仔细看了耳环和胸针，“还行吧，时间太紧，也就马马虎虎将就了。”
经理说了一个价，鲁道夫便拿了银行本票出来，开了一张支票。阿什莉第一次见到鲁道夫这种大方花钱的姿势，不由得惊呆了。她毕竟是穷人家长大的孩子，身上有磅就觉得自己很富有了，没见过这样随便就花出去几千磅的有钱人。
回到海德公园公寓，席尔瓦多带了一个珠宝商人等在那里。阿什莉买了一些小碎钻的饰物，鲁道夫又给她买了一套四件的珍珠首饰，说她可以用来平时佩戴。珍珠象征着纯洁，这正是阿什莉在他心中的定位。
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第二天晚上，鲁道夫穿戴好了，去海德公园的另一边接阿什莉。
阿什莉快满岁，身高在这小半年里猛地向上一窜，已经有了公分，站在鲁道夫身边，俨然一对金童玉女。她开始进入青春期发育，嗓音摆脱了女童的青稚，而转为一种略微低沉的极有魅力的少女柔声；她对前胸的隆起觉得不适应，又惊喜：这代表她已经开始成为大人了；脂肪堆积在她臀部，与纤细的腰肢形成形态可爱的弧度；她的双腿那么笔直，将其裹束在长裙里面真是太暴殄天物了；她那些粗俗的举止已经改掉了，这说明她很努力，也很有自觉性。总之这是个妩媚的少女，席尔瓦多甚至都有眼前一亮的感觉。
就连欧仁王子也觉得，那位刚刚走进大厅的少女实在美得有如精灵一般飘逸轻灵。他问旁边的人：“这对少年是什么人？”
听说，英国的维多利亚女王十分喜爱欧仁王子，也曾考虑过将幼女贝雅特丽丝公主嫁给欧仁王子，不过两个人都还年轻，女王陛下也就没有向欧仁妮皇后正式提及。欧仁妮带着儿子流亡后，失去了尊贵的身份，所幸还没有失去财富，她不大出门交际，在丈夫死后，她穿上了黑色丧服，甘心做一个伤心的寡妇。欧仁王子很不喜欢母亲的沉静，这太不像一位皇后了，他还记得母亲在巴黎时候的风光，那时候她是欧洲最美丽的女人，那时侯的母亲多么快乐；后来她成了“欧洲最美丽的女人，之一”，被奥地利年轻的皇后夺去了光彩。
而奥地利皇帝，正是导致他们母子流亡英国、导致他的父亲被囚禁，最后郁郁而终的凶手。
奥地利帝国，是他的父亲、他的母亲、以及他的敌人。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！