腓特烈牵着菲莉雅站在高山上，夕阳的余晖拉长他们的影子。卫队把战马拴在十米之外，安静地倚着树休息。只有在这私密的时刻，腓特烈才会拉住女骑士的手，俯瞰平原上的滚滚红尘。
他的步兵师正在赶往最近的城市，蜿蜒的行军队伍像无尽的河流，绵延到天际。
骑兵师已经抢先摧毁了当地武装势力，保全了交通枢纽。步兵师得以受惠，他们抵达市区以后，将利用现存的火车专列，迅速运动到梅斯要塞以南，配合另外两路兵团，完成包围梅斯的第一步。
菲莉雅看着高歌猛进的队伍，心潮澎湃地捏紧了腓特烈的手指。
腓特烈感觉到她的力度，扭头对她说：“敌人的有生力量都保存在梅斯要塞，他们绝不会束手就擒。接下来是决定生死胜负的决战了。你紧张吗？”
菲莉雅深吸一口气，屏住呼吸想了一下，忽然如释重负地吐一口气，看着他笑道：“我要率领第二中队保护你的安全，所以我保证，就算结局不美好，你也会死在我后头。这样算的话，我连悲伤的闲暇都没有，不如潇洒一些。”
腓特烈险些滚下泪来，捏着她的尖耳朵，龇牙骂道：“我凭什么要死在你后头，你说什么鬼，听得我心里一痛。”
菲莉雅的耳朵怕痒，于是歪头躲了他的手，吐吐粉红的舌头，笑着讨饶。腓特烈的心像被她晒化了，把她搂住。
菲莉雅低头被他抱着，忽然冷不得冒出一句话来：“其实陆军部对决战非常乐观。事实上，文森特喊出了很多人的心声，在吃败仗以前，没有人愿意停下征服的脚步。”
“所以？”腓特烈继续搂着她。
“所以你已经站到了陆军部的对立面。战争有成瘾性，收手不是那么容易。”菲莉雅轻轻嘟囔，“是父亲力排众议死保你，你才能如此安稳地痛揍文森特。你也知道，神 罗帝国曾在前线优势时签订停战协议，那软弱的协议背叛了帝国，那屈辱是军人心头的疤，所以大家痛恨停战协议，尤其痛恨在战场优势的时候签。”
“拿下巴黎，接受投降，世界和平。这还不够扬眉吐气吗？”腓特烈低头捏起菲莉雅的尖下巴，端详她挺翘的琼鼻，注视她清澈迷人的眼睛：“这些话，其实是你父亲递给我的吧？”
“他希望你认清局势。不仅仅是陆军部希望打仗，就连国内的知识分子和资本阶级都希望战争持续下去，产生更多内需和利润。如果顺水推舟，你就会轻松一些。而逆水行舟会动摇你的地位。不要给文森特机会。这是父亲的看法。”菲莉雅被他捏着下巴，被迫仰视他，所以一下子全招了。
“资本阶级尝到了订单的甜头，所以希望有人为利润发声，于是公共知识分子就挺身而出，作了资本的喉咙。但是亲爱的，他们都在为自己的利益而鼓吹战争，他们真的考虑过别人的感受吗？不，他们在乎的是自己。”腓特烈轻轻告诉她，“我先提醒你，因为这几年低温干旱，持续冰灾歉收，统计显示，粮食一直不够吃。这个问题有人提起吗？没有。我再告诉你，为了冬季持续作战，我必须决定‘由哪几个省来饿肚子’，因为军粮必须从那几个省抽调。这个决定有人考虑吗？没有。我还告诉你，为了维持占领区秩序，我们还必须给战俘和难民分配口粮。这样一来，德国的粮食大多都喂了战俘，国内的农夫却饥寒交迫瑟瑟发抖，这样的后方真的没问题吗？这些事有人提起吗？没有。他们只关心自己。”
“可是你坚持己见真的会很辛苦，没有人会理解你……”菲莉雅急切道。
“我们才刚刚崛起，我们的后勤很脆弱，工人和农民已经为我们付出太多，我必须保证他们的生存。菲莉雅，我不会再去迁就那些公共知识分子了。你不要忘了，在神 罗覆灭的时候，是谁做了言行不一的带路党。”腓特烈淡淡说完，心意已决。
菲莉雅哑口无言。她没想到腓特烈在前线还会留意农作物的收成统计，顿时无法反驳。
“你要小心，会有人密谋反对你，一定会的。曾经你符合陆军部的利益，现在你不符合了。”菲莉雅搂住总统的腰，用坚硬的护额抵着他的护心镜：“父亲不是万能的，他不能保护你太久。”
“三天，三天就够了。”腓特烈拍着菲莉雅的背，眺望脚下的滚滚烟尘：“只要精灵继续支持我赢得战争，就没有人能扳倒我的威望。没有人。”
“包括他？”菲莉雅一直很讨厌那个人。
“包括他。”腓特烈斩钉截铁。他意识到，他的共和国面临着跟巴黎一模一样的戏码。