贾琮把世子哄到酒楼,灌了人家一肚子心灵鸡汤。世子遂也放开来饮酒,不多时便瘫在司徒岑斜对面了。既是贾三爷请人家哥俩来的，自然把酒钱给出了。乃吩咐那二位的护卫好生看着莫要惊动,让他们睡到自然醒。他自己甩袖子走了。
回到马行一瞧,裘氏担心她男人，已经跑来等信儿了。贾琮也不瞒着,一五一十悉数说与她知道。裘氏听罢点头道：“贾先生说的是,委实不是我们阿岑一个人的不是。”
贾琮道：“那些不过是借口,要找总能找得出来。我能说动世子,重点在前头那些话。”
裘氏想了想：“那些话我听着倒寻常。”
陈瑞锦在旁轻声道：“你只想着，若你弟弟断袖、契兄死在兄长之手，你会这般劝么。”
裘氏一怔：“我弟弟不曾断袖。”
贾琮拍手：“看吧,寻常人对断袖龙阳总归带了点子歧视。换了旁人,八成会往‘你弟弟比那个谁要紧’这种路子上劝。蜀王妃先前跑不脱说过这般话,我便占了个便宜。虽也是求情,却并不歧视断袖。世子不觉便能听进去我的话。咱们虽知道世上无公平，心中还是盼着世人能待自己公平些。再有,世子因身份约束,不可意气用事。他纵心里头隐约想把阿岑丢到天竺去,也未必敢当真起这个念头。我先帮他说出来了，他便痛快了些。心情这东西，发泄出来就好了。”
陈瑞锦靠在引枕上道：“世子竟这么容易被劝动了？蜀王妃岂非白白让那个何嬷嬷掐住这么久的脖子？”
贾琮笑道：“我说句实话出来你们二位女士别不高兴。蜀王妃大概是高看了爱情对于世子的重要性。女性多半会犯此错。她是世子的亲娘，最了解儿子，遂将此事瞧得过于要紧了。其实吧，纵然袁公子死后世子再没爱上过旁人，既带着世子金冠，他就不能随心所欲。身为一个王位继承人，理智必须占情感的上风。袁公子若没死，他俩还不是得各自成亲生子。他又不是薛蟠，没有自由。这些，我就不信世子没想过。”
裘氏哼了一声：“这么说，若有一日我被人杀了，司徒岑是不会在意的？”
“他不一样。”贾琮道，“他又不是世子，不用那么懂事。”乃好笑的看着裘氏，“而且你比世子妃安全。”裘氏不置可否。
蜀地过年，颇为自在。大年三十，陈瑞锦放铃铛的假让她回家过年。初一时那孩子悄悄告诉贾琮道：“我爹昨晚无故哭得厉害。”贾琮遂找了沈钊来问问。
沈钊叹道：“想起在金矿时一位大哥，也不知他这会子如何了。”
贾琮想了想道：“沈先生，你有没有兴趣写本评话故事？”沈钊怔了怔。贾琮道，“沈先生念过书，又体验过苦役生活，唯有你能写出来。旁人会写文章的没经历过、经历过的不认得字。莫小瞧话本子，寻常百姓终究喜欢这些胜过四书五经。你那文章虽写得好，里头用了不少典故，且子曰诗云的。纵然印出去，也唯有士子看得懂。”
沈钊道：“百姓看得懂有何用？百姓也无权废除连坐。”
贾琮道：“然而百姓人多。眼下他们无权，说不定什么时候他们就能有权呢？如今各国都建了义务教育学堂，等这一批孩子慢慢长大，说不定就有成才的？再说，你那文章写的太笼统了。若能描绘细致些，让看官肝肠寸断，说不定能起到《白毛女》之用。”
沈钊问道：“白毛女是什么？”
“也是评话。”贾琮道，“眼下只在台湾府出版了，还没在别处大规模发行。若能与沈先生的评话一并发行，再加上《二百三十七冤魂录》……三本书的冲击力应该不少。”
“《二百三十七冤魂录》就是竹枝街那宅子地下牢狱的冤魂？”
“对。”贾琮道，“那些人也冤枉的很，和你一样冤枉。”沈钊想了会子，答应下来。
过了正月十五，那二百多人的亲眷渐渐赶来，狴犴大宅很是热闹，几乎日日有人嚎哭。一日，有位早年失踪的大将之孙赶了来。他们全家皆于国有大功，其祖父在边关征战多年。这位将军跪拜在骨灰坛之下，狠狠撒了半晌男儿泪。
次日，有邮局的人捧着一封鼓鼓囊囊的信送到他所住客栈之中。将军打开一瞧，里头是本册子，并附一封短信。信上写道：令祖与家祖在狱中相邻。凡身怀机密却无罪迹者，先帝皆命锦衣卫抓来那地下牢狱，有擅折磨人之太监严刑审问。令祖所供便在册子中。
将军赶忙翻开册子一气儿看完，不由得后背发凉——他祖父私藏了些战利品、一件一件都列上了。还有数次夺下属之功，并私救钦犯好友之后匿于某处。上头还写着，他姑母与一和尚有私产下一女，他祖母做了些手脚糊弄过他姑父、姑父还以为是自己的。
将军大惊，不知道这册子是真是假。他本欲就在成都府寻个名寺请高僧替他祖父超度一回，见此信不敢停留，次日便急忙忙赶回去了。
到了家乡，先去见了姑母。姑母起初百般抵赖，后终于承认与和尚私通之事。他又求见老父询问祖父可曾藏匿钦犯之后，其父愕然：“你怎么知道的！”
将军问道：“那孩子还在么？”
其父叹道：“本来好端端的，谁知寄养的那家忽然发起火来，全家都烧死了。”
将军深吸几口气，颤声问道：“是什么时候的事？我祖父那会子还在家么？”
其父想了想：“他老人家没了踪迹也有大半年了。难道朝廷知道了？”
将军遂缓缓从怀内取了那信笺子与册子出来。其父看罢了亦大惊，旋即不寒而栗，双手紧紧捏着册子。将军一脚踹翻了跟前的茶几子：“好黑心的朝廷！”
与这将军一般，各家来取先人骨灰坛子的亲眷都得了书信与先人口供，个个皆急忙赶回去查验真伪。一条条验下来，那些口供中所言自家机密都是真的。有本是匪盗出身、捐官的，早年打劫来的钱财藏于某处，连子孙都不知道，口供里头却写了。亲眷赶忙跑到先人藏宝之处去挖，自然空空如也。这二百多位都不是寻常人物儿，竟没有一家没来领骨灰的。自然家家都得了口供册子。各家如今的掌家之人将册子搁在案头，不寒而栗：天家阴狠无耻至此，无罪亦可夺人性命，防不胜防。
口供才散出去一半，贾琮便向蜀王请辞要回台湾府去。临行前见了一回世子，道：“我知道蜀国眼下得先忙着整顿吏治。整顿完了之后呢？”
世子含笑道：“贾先生想说什么？”
贾琮道：“我就想知道你们会不会仿庐国、两广之策。那些都是好东西。不管王爷知不知道，你们哥俩肯定是都知道的。我相信阿岑刚回来时肯定同你说过。”
“说过。”世子微微一叹，“我父王还有些顾虑。子曰，民可使由之，不可使知之……”
贾琮举起手来：“不对。是‘民可、使由之，不可、使知之。’我这么说吧。两广如今是越来越好的。两广的贼寇无处藏身，皆往江西逃去。如今江西在剿匪，虽说麻烦，燕王派了大将重兵，早晚必能剿清。这会子以有不少从江西逃来蜀国的。”
世子道：“土匪我也容他们不得。”
“罢了，是我例子举得不好。”贾琮思忖了会子，“世子只想着，两广日后会如何。”
世子不解：“日后如何？”
贾琮道：“王子腾虽私心不轻，决计没有别的什么野心；然而两广越来越平安富庶。平安，则吸引百姓移民——你们蜀国就有不少过去的，谁让人家那儿没有土匪？富庶就能买许多精良火器，再富庶一点就能养更多的精兵。王子腾老了，能活多久？他儿子王仁是个纨绔，没什么出息。而越是没出息的人，越好控制。”他慢慢的说，“万一有一天王仁自立，我也是没有办法的。”
世子面色微动，思忖良久道：“王仁没那个本事。”
贾琮道：“若是两广实力远远高出别国，纵然他自己没那个本事，他手下却有那个本事。且王仁这个人很好撺掇的，我就骗过他。”
世子默然半晌，道：“他怎么不跟燕王去北美？”
贾琮哼道：“他有那个出息么？”
世子微笑道：“贾先生呢？”
贾琮道：“我没那个精力，浑身力气都花在别让你的叔叔兄弟们打内战上了。”世子摇头而笑。贾琮吐了口气，站起来道，“都说学如逆水行舟、不进则退，治国亦如此。你不进、邻居进，你就退了。”乃一躬到地。
他才刚走到门口，世子在后头叹道：“只怕我老子不肯。”
贾琮奇道：“王爷为何不肯？”
世子道：“恐怕商家手里权势过大，盖过官府去。”
贾琮想了想道：“依照经济发展规律，迟早有这么一天。日后若有人撺掇王仁自立，大概就是资产阶级了。世子倘或不知道什么是资产阶级，去台湾府买两本书来。阿岑是看过的。”
世子道：“阿岑倒是同我说过。”
贾琮道：“阿岑说的没错。”乃挥了挥手，转身离去。世子独坐思忖良久，命人去请司徒岑过府。
次日下午，司徒岑跑到贾氏马行来，二话不说提笔洋洋洒洒写了一大堆的书单子，丢给贾琮道：“送我几本书！”
贾琮一瞧，全都是台湾府的。乃皱眉道：“这叫几本？几十本好么？”
“不要计较些许小事。”司徒岑道，“我哥想看。”
贾琮哼了一声，瞥着书单子道：“其实他家大闺女在我们哪儿呢，这些书她都会看的。”
司徒岑叹道：“我怕等不到那个时候。你说的很是。王仁的性子……王子腾一死，他会不会自立当真不好说。两广已强似蜀国许多了。”
贾琮拍了拍他的肩：“有危机感就好。”乃将书单子揣起来。
眼看他们要走，世子妃给陈瑞锦送来一份厚礼。年前她已认下那“私生子”在自己名下，遂又托陈瑞锦给她的“儿子”带了许多东西去。礼物什么的，皆交由马行送回大佳腊去。眼下才刚要入春，贾琮两口子慢慢悠悠的游山玩水。
他们离开成都府约莫有大半个月，有一家“龙门书局”的新书上市了。书名曰《二百三十七冤魂录》。这家书局比荣国府的中华书局还有本事。蜀国那二百多个骨灰坛子，中华书局只知道其名字籍贯，并不知道他们为何会被关在地下牢狱，这龙门书局却知道。那二百多家亲眷收到的先人口供，龙门书局干脆印成了一整本书。自然，并非将全部口供都印了出来，什么偷和尚之类的便隐匿了。故此书中有许多“此去略去二十九个字”、“此处略去五十八个字”。旁有备注：口供中多有私人事。因恐伤人名声，特略去。
人皆好奇。这地下牢狱之事早已传遍全国，市井百姓日日猜测，早已吊起胃口来。此书一出，顿时抢购一空。里头满满的辛密，许多人都是地方豪强或文坛领袖、又有民间大善人，看官瞧得心满意足。只是，天家无故抓人之事，亦尽人皆知了。
百姓人家皆敬天子。平素看戏听评话，时常有含冤受屈之人进京告御状、惊动天子命清官审案，终于恶人得报、善人清白昭雪。而这本《二百三十七冤魂录》中，恶人却明晃晃的就是先帝。书引中写得明白：“先帝疑其有宝船图纸，特命锦衣卫偷捉于青楼，严刑拷打逼问。终不得其图。而人亦不可放，恐损天家颜面。”
天家无正义，士大夫之族是知道的。而寻常百姓、农工商之流却少有人明白。此书既传遍天下，亦将天家无耻狠厉之手段揭于寻常百姓眼前。而作恶者乃是先帝，先帝本为明君。明君尚且如此，何况昏君？若无那地下牢狱出世，这二百多人岂非白白冤死、永不见天日？举国上下皆哗然。待有哪家王爷察觉此书有损民心，已是来不及了。