烛光就单根而言并不是那么明亮的，它充其量只能照射方圆一丈的。这点照射面积比起酥油灯、灯笼、火把来说可是差的远了。然而一根也许很不起眼，可一旦是许多根聚集在一起，那光芒就很辉煌了。
这座大厅大约有数百方丈，是一个相当宽阔的空间。本来在这种大场面上是不能用蜡烛的，因为这种东西实在消耗太大了。虽说钱对家族来说不是个问题，但若是天天都要更换这几百根白烛的话，也确实让人受不了。这无疑是在浪费时间，而对于罗加特尔家族来说浪费时间是最不可取的。
既然如此为什么还要在这个大厅里用蜡烛这种“废物”？这当然是有着实际以外的东西存在。小小的烛光十分微弱，但将无数烛光汇聚在一起却能变得很明亮。这个大厅之所以要做成这样的摆设，其主要也是向家族的人说明这一点。这里可是家族举行大典的重要地方呢。
灼灼的烛光之下，身为整个罗加特尔家族的主人——巴洛特·罗加特尔却是微垂着脸躲避于烛光的阴影之下。他很不满，对于家族里这种只看重感情或者是名声之类，却不注重实际利益的行为很不满。看着下头那些人一个个不语的样子，他简直想大声怒吼了：“我们是商人只要注重利益就好了，至于其他的道德全给我滚到一边去。”
这固然是极端疯狂的想法，但对于眼下的场景他却不得不有走向极端的冲动。他自然知道底下的这些人并不如表面上那么道貌岸然，可有关利益获取的想法他们总藏得很深，在没有人作出事先表态之前，他们总也不愿意撕下这最后得帘幕。因为他们也顾忌这别人对自己的评价呢。
“难道就这样僵持着？”巴洛特自然晓得这样的情况需要改变，但如何改变，总不能让自己这个家主在这里大喊吧。手下人若是重利，那别人也许不会说什么，但作为家主，如果过于重利的话，人家的说法可能就不会那么文雅了。虽然不愿意承认，但巴特洛清楚的知道自己和下面的所有人一样，都不愿意担当这揭开帘幕的第一人。尽管，他比这里的任何人都想把这帘幕拉下。
正思索着，发愁着，他的目光却在不经意间转到了罗拉的脸上。看着那张隐隐中流露出些许担忧的脸，巴洛特心里有那么一霎间的感动。他偶尔也想道：“也许说这些感情之类并不是什么不好的事情。”
但这样的想法却在一瞬间消逝了，他的目光此刻已越过罗拉的头看到了厅子大门的地方——红色的巨门正闭合着一个盛开莲花模样的木刻家徽正静静的著在上头。看了这个，他的想法又变了：“只有真正的获得利益，家族才能取得更大的发展。”
“罗拉，你认为我们今后要怎样做呢？”巴洛特问道。既然自己不能直接说出那样的话来，别人也同样不好说，那么就让自己逼自己的女婿来揭开这个帘幕吧。
“这个……”罗拉小心翼翼的站起身来谨慎的沉吟了一下。他此刻也明白了大家的为难，但这样的事情总要解决的啊，尤其是现在家主指名道姓问自己的时候。
利益与名声真的不能统一吗？也许这是真的，至少在现在的这些人眼里是这样。但在听说了圣龙军的那一套做法之后，罗拉心里却有了新的的感触。他并不认为这两者是不能统一的——如果不能统一，那圣龙军在北方的名声也不会那么好了。既然这样那一定就有什么办法能让家族在获得最大利益的同时取得不错的名声。虽然不能绝对的好，但也能在一定程度上缓解，这便是现在家族所需要的。
他想着，脑袋飞快的转动着，很快就想出了一看上去十分疯狂的计划。他深深的看了一眼，面前的家主缓声说道：“我认为我们家族应该退出现在的兵器生产了。因为这里头的利益已经不太可能提升，而且互相间的竞争还很激烈。家里的各位既然不想得罪往日的盟友的话，那我们不如就退吧。”
“退！？退到哪里去？退出卡雷吗？难道要我们放弃两百多年的祖业么？”巴洛特愤怒的质问着罗拉，心里却隐隐抽痛着。他实在不曾想到自己最看重的“养子”却说出如此昏聩的话来。
“罗拉究竟怎么了？是在开玩笑吗？”巴洛特此刻还真的希望他是在开玩笑呢。他紧紧的注视着那张厚实的脸，想从上头找出一丝丝笑意。但他终究还是失望了，因为那张脸上是认真，无比的认真。他明白罗拉现在实在说一件很严肃的事情，“他是在说真的，而非开玩笑之类。”
“我并没有退出祖业的想法。只是我认为，我们不能再纠缠在刀、剑、枪、戟、弓这些低级兵器上头。因为这些东西将不再是今后战斗的主宰。”罗拉冷静的说道。他的神情并不因巴洛特的责难而有所改变，他依旧保持着自己的镇定与从容。
“哦？这么说骑士最终会灭亡了？”巴特洛笑了，那是愤怒到极点以后的笑。他此刻不再认为罗拉是昏聩之人，而认为他是疯子了。
“如果刀，剑，枪，戟，弓是低级兵器的话，那么拿着这些低级兵器作战的武勇骑士是什么？是低级战士吗？”大厅里的人暗暗觉得奇怪，怎么罗拉会说出这样的话来。
“他或许是完了吧。”在大多数人不解或是担心的同时，也有少数人心里暗自庆幸着。毕竟以罗拉这样的年纪就成为家族里地位仅在家主和长老之下的头人，说是完全不惹人嫉妒，也是不可能的。
“从上古至今有什么是不会灭亡的呢？强横至极的魔族？拥有极大实力的大陆遗民？盛极一时的教会帝国？他们现在都不是已经看不到踪迹了吗？即使骑士要灭亡也不是不可能的事情。因为比骑士的身体还要强横的东西出现了。这种东西将改变战争的形式。谁要是想一直靠肉搏来取得胜利，那这个人无疑是最大的傻瓜。”罗拉的话语依旧很平静。
“那是什么？”听着罗拉所说的话并不像是假的，巴洛特的兴趣稍稍的被调了起来，他甚至在思考究竟是什么才能改变战斗的模式呢。
“是这个。”罗拉从怀里掏出一个精致的模型：那是完全由青铜铸就的东西，入手很沉做工很精细，样子也很古怪。大体上是由一个长长的筒状物作为整个模型的主体，下面则由一根车轴搭着，两个巨大的轮子紧紧的贴在筒状物的两侧。
“这是……”大家心里的好奇被勾起来了。每一个人都身长了脑袋想看清楚眼前的东西。
“圣龙军的武器，他们称之为‘炮’的模型。”罗拉微笑着说道。这其实是雷雪穹私底下送他的一个小玩意儿，只是代表了对他的一些些感谢而已，却不曾想过竟然在这里被他拿来当作说服家族的东西。
“莫不是在雷影关前大量杀伤敌人的东西？”身为家主巴洛特自然知道的更多。他一听罗拉说起“炮”这个名字的时候，立刻便理解了罗拉前头所说的意思：“你是想说当我们全部退出对刀剑等兵器的生产研制之后，我们便将主要精力放在对这些炮的研究之上？”
“不单单是炮，还有火枪，连弩，火箭筒，霹雳雷火弹，以及各种海上战舰等。这些可都是高级装备哪。而且我们还有圣龙军这么一个大主顾，他们现在还处于扩军之中，除了直属近卫军之外，其他部队里的这些武器还很少。我想我们能以此挣到更多的钱。”罗拉脸上的笑容更深了，说出的话语不禁让这里的所有人都为之一振——这实在是太美妙的未来了。
“如果我们动作快的话，我们甚至可以独占这一领域呢。”他们的心大都蠢蠢的动着。独占一行的利益是谁也抵御不了的。
“哼……哼！有这么简单吗？”似乎在突然间想到了什么似的，巴洛特突然冷冷的笑了起来。
“怎么？”众人又是一惊呆呆的望着家主。
“就算我们有能力搞这一行，圣龙军也不会允许的。何况他们自己手里也有相应的工匠，他们现在已经研制了这些。而我们呢？现在却什么都没有，如何能行？”巴洛特的话像一盆冬日的冰水一般冷冷的浇在了他们头上，一时间让他们那无疑有些过热的脑袋变得清醒不少。
“这个嘛……”罗拉沉吟了一下：“我想并不是很难解决的问题。毕竟现在圣龙军还没有实力管这些对他们来说没什么水平，却又实实在在需要大量生产的东西。他们那些工匠的精力现在可全放在怎么研究魔机上头呢。如果我们愿意出资帮他们生产的话，只怕他们高兴都来不及呢。而且这次是由我们家族出面和他们进行联系的，虽然说不上有什么交情，但比起他人来说，我们也算是熟人了。在谈这些事情上，也是对我们比较有利的。再者，无论成与不成，我们都可以和他们谈了再说。因此手头上的东西不需要多少停顿，只是需要组织一批精干的小组，努力的将这个炮的模型按照其原理，扩大一些复制一个出来就行了。我们只要证明我们有这样的生产能力，即使他们现在还不想让我们生产这些，但以后一旦想起了，第一个考虑的也肯定会是我们。”
“唔！这么说也是有点道理的。”巴洛特思索着慢慢的点了点。本来像这样的事情，他们以前也做过。只不过那时做的是比较高等的刀剑之内，而这次却是要做自己从来没有接触过的东西“炮”。
能成功吗？说实在的，巴洛特自己也疑惑不已。但无论如何这是值得一试的。若不成，一切如旧，也不会有什么损失。若成了，罗加特尔家族将成为这新兴一行的领头者，既获得了巨大的利益，也造起家族的好名声。
“嗯，这事儿就交给你吧。好好的把它给办成了。“巴洛特最后拍板决定。
※※※
于是，在那天以后，罗拉便前所未有的忙碌起来。因为他是与圣龙军会过面的人，所以巴洛特在与其他家族会谈之时总是带上了他——大家可都是要知道那有关圣龙军的最新情报呢。是以，他便不得不在一旁不停解说。
久而久之，他也迎来了他妻子的抱怨：“你怎么在睡梦里老是说这些有的没有的东西？”
对此，他也只有苦笑了。
当然，他所要办的事情并不止跟随家主与别家会面这一项而已。除此之外还有许多事情需要他做：比如为召集起来的工匠师傅讲解火炮的原理哪，虽然这个问题，他自己也理解的不是很透彻，但比起完全一窍不通的那些工匠们，他还是有东西说的。
到了晚上，别人或者在忙碌了一天之后可以好生的休息一下，但罗拉却依旧得在灯火之下奋笔直书。他必须把这边的情况告诉海上的圣龙军啊。利用对方交给自己的信鸽，作为联络的工具，他几乎每天都得发一份进展报告过去。
随着时间一天天的推移，显然这件事也变得越加重要起来。这些天，他已经不再报告有关卡雷城的情况了。发出的信，也变得简短许多，在稍稍的说了说自己这边一切安好之后，就只是反复的询问一个问题——什么时候可以发动进攻了？
※※※
什么时候可以发动进攻？
关于这个问题，张浩也是一直踌躇不已。虽说关信腾是整个西路军的大将，但在这个舰队里，他张浩却是海军大将。就连关信腾也是全然把海战的任务交代给他，让他根据情况相机处理。
对于这一点，张浩可是心存感激的。毕竟他的年纪已经够大了，在海上也多呆不了多少年。如果不现在抓紧时间体会着前所未有的海战形式的话，他怕自己真的会产生巨大的遗憾。是以，他对眼前的战局可是发了大量的心思进去考虑。作为将军，他必须对自己的舰队负责。
“现在并不是发动攻击的最好时间啊。”望着这些日子来不断散落在舰队海域上的雨水，张浩暗自感叹。尽管以魔机的坚固并不怕这些细碎的水珠，但在这样的天气下要想以火炮来攻击却完全是不可能的。魔机战舰上的火炮虽然都是比较先进的后方填弹型，但却依旧得像普通火炮那样将火粉均匀得涂抹在炮弹的尾部。这两者的接触固然可以让炮弹在炮堂里具有更强的爆发性，但却也使炮弹变得危险起来。圣龙军平时大都不敢将这两者涂抹在一起的，只有在战斗之前事先准备了。但这样，就需要有比较好的天气才行，对于现在的雨天而言，想发动对卡雷的进攻，那也只有继续的等待了。
等待总是让人感到心情的压抑，就好像一口要呼出的气被自己强行卡住了，实在是憋得荒。为了不让这士气变成“一而鼓，再而衰，三而竭”的势头，张浩并不曾将即将对敌人发动进攻的消息传达下去。他现在是把这个消息吞在肚子里了，至于什么时候会吐出来，那只怕也就是准备正是开打的一天吧。他不说没有人知道。舰队的官兵们此刻都照着，平时海上训练的方式，在船上做着自己的事情。现在正好是养精蓄锐的时候。
一天过去了，两天过去了，三天……，四天……，天气却一直不曾转好。圣龙军偌大的舰队，因为上边的细雨无法而战斗，也不愿意就此撤退，只好就这样停在海上吊着。既不前进也不后退，颇有些难以左右的踌躇味道。
“若再这样下去几天，我们也只好退兵了。”张浩望着水晶墙外的迷茫，幽幽的说道。这其实也并非是不可能的事情，毕竟当阿尔德克斯山以北还依稀觉得寒冷的时候，卡雷这一带却已早早的进入了梅雨之期。虽然呆在海上，虽然没有将准备进攻的命令下达下去，但他明白在这里多是“无所事事”一天，这里军队便会降低一份士气。而且北部佯攻多莱斯的战斗已经进行了许久，再拖只怕会被敌人看出自己部署，那可是对整个大局都有影响的。想道这里，他的心情便怎么也好不起来。
不过还好，到了第五天的早上雨终于停了。尽管天上还有厚厚的阴云存在，低沉沉的压在舰队的上方，但毕竟不再下雨了，各项准备工作也正好就此展开。
张浩向全舰队下达了一级备战的命令。一时间舰队的甲板上顿时变得忙碌起来，憋在舱里几天的水兵们一拥而出迅速的用各种东西拖干甲板上水渍。此刻张浩依旧不曾下达作战指令，但即使是地位最低的小兵也从大将的话语中明白了什么。他们开始将一箱箱沉重的炮弹从船舱内的仓库中抬将上来，整齐的排放在炮位后边的挡板里，卡住，揭开了箱子。一发发黑得发油得炮弹，竟隐隐映射着苍白的天光。
已经接近晌午了，早上那阴沉的天隐隐的有了一丝裂开。
“看来天气会变得更好啊！”张浩脸上的微笑扬起了，他终于拾起舰桥上的话筒来向整个舰队下达命令：“‘海潮计划’现在开始，全舰队突击！”
坚定的命令化作撕破长空的魔法波在魔机舰队里的各艘战舰上响起。
“终于要开始了。”从舰长到水兵都显得激动无比。
原本抛在海底的铁锚被“哐啷，哐啷。”的拖起了。
魔晶动力室里的水兵轻轻的擦脸了一个火包将其投入封闭的魔晶炉中，只听着一声沉闷的爆炸，巨大的冲击力和热力一下子与炉里那洁白的魔晶来了一个接触，开始激发魔晶里的力量，让其转换成足以推动整艘铁甲舰的动力。在嗡嗡的动鸣声中，灰色的战舰开动起来。
站在甲板上的士兵感受到了脚下的微动，他们变得越加兴奋了——“船开了，那就表示作战真的开始了。”他们洋溢着略带激情的笑容，开始进入各个炮位，将一包包火粉解开，轻轻的抹在炮弹的尾部。他们在做战前最后的准备工作。
魔机战舰一旦启动，那速度绝对是惊人的。即使是以最慢的一级巡航战速，从原来的抛锚之地到若克莱湾的外延也不过花了一个半时辰。本来他们并不需要这样慢的，只是为了能让炮弹准备的更充足一些，他们才使用了一级巡航战术。
现在他们已经可以看得见那位于马蹄山环翼上的两座碉堡了。那由暗青色的石头铸成的堡垒，此刻整在白色的天光之下，崭露出其威严的一面。