阿狗满心欢喜，拽着谢长渊走进院子，一路穿廊过道，从第一座庭院走到尽头，果然有一堵墙被打通，直接通往下一个院子。
一进门，谢长渊就闻到一股很不好闻的味道，而且还能听到旁边的几座园子里的猪叫声，鸭叫声之类的。
显然大宋皇帝颁布牛肉政策之后，汴梁城内所有的鸡鸭鹅狗猫全被拉去城外填埋，唯有这座神秘的连锁宅院私下饲养，背地里做着抗旨的买卖。
阿狗是这座院子的老人，虽说没能混上总管的位置，可毕竟经历在此，偶尔碰上几个院内的伙计，对方都会对他点头致意。
偶尔碰上几个熟面孔，对方也会笑着喊谢长渊一声谢爷。
当年南下，谢长渊单骑行走江湖，在宋国结交过许多江湖豪杰，其中有一位女中豪杰就是这座宅院的女主人关素枝。
值得一提的是，这位关素枝还是北境西川道绿林总头人关植的亲姐姐。
姐弟俩一人在西川道绿林发迹，另一个则隐匿在大宋皇城做地下皇帝，皆不是省油的灯。
当然，比较起关植，关素枝身为女子却更加豪迈大气，对待谢长渊就跟亲兄弟一样，对方的热情也是谢长渊为数不多的暖心之处。
深庭，一个四合大院正厅上摆着一张正圆大桌，桌上摆满了酒肉。
一名身子肥胖，相貌丑陋的中年悍妇以一种近乎趴着的姿态坐在凳子上，囫囵吞枣似的抓起一根鸡腿，塞进嘴里吭哧几下就剃的干干净净。
妇人衣着打扮普通，吃饭毫不顾及形象，衣袖衣领上都沾染了点点油污也不知觉，仿佛饿了许久一般。
但是，从旁边伺候她的几名婢女脸上那副见怪不怪的表情能够看出，这位妇人的吃相就是如此，并不是饿着了。
妇人正吃的开心，突然门外传来了阿狗的声音。
“大姐大姐！快看看谁来了！”
妇人蓦然抬起头，浑圆的一对大眼睛望向门口，远远看见阿狗拉着一道高大且熟悉的身影跨过门槛，朝她这边走来。
看清来人的面目时，妇人显然愣了一愣，旋即一股由心而生的喜悦涌上面颊，嘴里的肉都来不及咽下就一声惊呼。
“哎呀，兄弟呀！”
关素枝站起来就要迎上去，可却差点把身前的大桌子撞翻，幸好几名眼疾手快的侍女扶住了桌子。
关素枝赶紧丢下碗筷，兴冲冲的绕过，拖着肥胖的身躯健步如飞，朝谢长渊迎面而来。
“大姐！”
谢长渊哈哈大笑，单手揽起近三百斤的关素枝，想逗弄孩童一般抱着她转了几圈，然后才把她放下。
二人相视而笑，一股亲切流露于面颊上。
关素枝一脸喜色，身边的阿狗也是笑呵呵的样子，显然谢长渊的来访对他们来说是一件大大的喜事。
“你这个弟弟的当真没心肝，整整五年了才舍得来看姐姐一眼。”
关素枝像是在嗔怒，伸出手在谢长渊胳膊上掐了一下，可惜如今的谢长渊铜皮铁骨，一手下去不痛不痒。
平日里，这位大宋地下的女皇帝向来不苟言笑，丑陋的脸庞自带凶神恶煞，别说跟别人好好说话，就是露个笑脸都是罕见。
更别提如今在一个人面前如此欣喜，甚至还露出罕见的亲切的神色。
看外表，这位关素枝实在不好看，若非穿着妇人衣裳，贴上胡子那就是一个彪形大汉。
谢长渊瞥见旁边一桌酒菜，当即一屁股坐下去。
“大姐恕罪，咱们边吃边聊！”
关素枝赶紧张罗手下人撤掉旧席，重新换上一桌热乎饭菜。
但是谢长渊却觉得不用，浪费了一桌酒肉实在不太好。
闻言，关素枝嗔怪的白了谢长渊一眼，伸出肥胖的手拍在谢长渊的背上。
“知道你小子爱惜粮食，可还让你吃姐姐的口水不成！”
谢长渊笑着挠了挠头，当下也不在说什么，看着侍女们把冷席撤下。
趁着这个空档，关素枝坐在谢长渊身边，就像亲姐姐神色慈蔼，话音轻细，跟谢长渊唠起了嗑。
见到故人，谢长渊难得打开了话匣子，就把过去五年游走北境斩金丹，空明山上一人独战五大宗门等一系列的事和盘托出。
说者平静，可在听者耳中却是一次次惊涛骇浪，知晓过去五年谢长渊一直在和仙门搏命，关素枝眉头不禁皱起，满脸忧忡。
突然，她抬手猛拍桌子，啪的一声直接把守在旁边的阿狗吓了一跳。
“这个老二越来越不像话了，居然任由你一个人去闯山头，他就轻轻松松带着一群喽罗去掏老巢，下回见到他我不得扒了他的皮！”关素枝气的牙痒痒。
比较之下，似乎谢长渊才是她的亲弟弟，如此的区别对待，就连阿狗听了都在一旁偷笑。
谢长渊笑着摆摆手，为那位关老二说了几句好话，关素枝这才面色稍缓。
再后来，谢长渊就说到了精铁炼体，然后孤身南下的种种历程。
其中，他有意避开了体内有神宫魂珠的事情，这玩意终究是十二神宫的东西，不让关素枝知道，也是为她避免一些麻烦。
关素枝猛然站起，伸手在谢长渊肩膀上捏了几下，脸色刷的就白了。
她颓然坐下，掩面而泣。
“烧红的铁水就往自个身上浇，你这小子到底多狠的心肠啊，我这个做姐姐的听着都觉得疼，你究竟怎么熬下来的……”
气氛顿时安静下来，只剩下关素枝的呜咽声还在传出。
谢长渊和阿狗都安静了下来，当真是男默女泪。
精铁炼体的过程究竟有多痛苦，只有谢长渊自己才知道，这个变强的极端途径无异于一场酷刑，稍有不慎就会身死道消。
而阿狗虽然无法体会其中痛苦，可仅仅通过想象就能知晓那般痛苦究竟如何。
多年混迹街头，他也不是没见过那些被仇家泼上火油活活烧死的可怜虫，但相比起铁水锻打两个时辰，简直就是小巫见大巫。
谢长渊沉默着，伸手轻轻拍了拍关素枝的后背以做宽慰。
未及，关素枝抬起头，用手背胡乱擦了擦眼泪，虽然还红着眼，可却换上了一副坚毅的神色。
“兄弟呀，这王八操的十二神宫将你连累的这么惨，就算你不言语，姐姐我也咽不下这口气，如今这汴梁城就有这群西方蛮子的人，有啥需要的跟姐姐说一声，姐姐给你出气！”
谢长渊一笑。
“不瞒大姐，我正是为此而来。”
……