“禀告王，索恩现在已经修炼到7阶初期了，有望在18岁之时突破！”约西亚站在大殿中央，恭敬地说道，得意的面色掩盖不住。
库卡比听闻后，望着约西亚赞许地点了点头。
“我儿索厄斯最近有没有好好练功？”库卡比转过头望向蒙托。
“殿下他……殿下他平时练功十分刻苦，每天还会去雾定山脉加练，不过殿下……殿下他……”蒙托的神色略有慌张。
“我儿怎么了？！”库卡比的心一下就提了起来，赶忙慌乱的问道。
“没什么……殿下他……遇到了危险，被荒原狼群包围了，我已派人去雾定山脉搜寻，找到了殿下，殿下受了重伤，他的身旁还跟着一只实力不明的异兽。”蒙托单膝跪地，不敢抬头。
“荒原狼？！那可是五星级别的异兽啊！更何况索厄斯才刚刚突破到5阶！他怎么可能应付得了？！你为什么不拦住他，任由他前往雾定山脉？！这样太危险了！”
“殿下说如果您知道这件事情后，肯定不会同意他冒险，所以殿下说……”
听到蒙托这番话后，库卡比顿时气不打一处来：“胡闹！胡闹！你立马把他给我带回来！我绝对饶不了他！”
“另外，试炼一事往后推迟几日吧，待索厄斯恢复后再进行。”
“遵命，王。”
三人到此结束了这场秘密对话。
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索厄斯正和枯咪坐在森林中静静修炼着。
经此一战，索厄斯已经突破五阶，正式进阶为六阶初期本质神！
在枯咪的指导下，索厄斯掌握了一种名叫【光暗合璧】的特殊技巧。
这种技巧非常奇妙，一方面索厄斯在明处，枯咪在暗处，一个正面一个侧面，同时攻击，同时发挥两人的战斗，相辅相成。
另一方面索厄斯与枯咪可以共用双眼，战斗时视野极佳，极大程度上弥补了巨人族天生半盲视力的缺陷。
而在枯咪与索厄斯联手的状态下，哪怕面对九阶圆满的本质神，都能够抵挡片刻。
“呼……”
许久后，索厄斯吐出一口气，感受到自己体内充盈的力量，不禁咧嘴笑了起来：“哈哈！枯咪你真是太厉害了！居然将招式完美融入我的血脉力量当中，如果我没猜错的话，现在你的战力恐怕也达到了九阶中期的层次吧？”
“没错，只差临门一脚就能够迈进九阶圆满了。”
枯咪睁开眼睛，笑眯眯地说道：“你也变强了哟，虽然现在才六阶初期的程度，但是实际战力绝对可以匹敌七阶初期的存在。
如果不是我啃了一大口茴灵果王，恐怕还需要几个月的时间，我就才能够到九阶圆满！”枯咪此刻甚是得意地。
索厄斯听到这话，顿时兴奋道：“那岂不是很快，我们就能回家了吗？”
枯咪却是微微摇头，叹息一声，语气颇为低落的说道：“索厄斯，要不你先回去吧，我还有事情要做。”
“怎么？你不想跟我回去？”
索厄斯脸上的喜悦瞬间消失，皱眉问道。
“我恢复好后要回去摘下茴灵果王，另外，不知道为何，最近约克城似乎出了大事情，各方势力蠢蠢欲动，都想趁机捞好处呢！”
枯咪无奈的说道：“我曾经去过几趟索克城打探消息，但根本没法接触到更高层的圈子，所以并没有办法给予你准确的答案，不过我隐约觉得应该跟撒朗有关，我想去看看。”
“撒朗？”
索厄斯怔了怔，旋即陷入沉思，喃喃道：“我记得，撒朗似乎是黑暗教会的人？”
撒朗这个称号，索厄斯自然清楚据他所知，撒朗是整个约克城的禁忌，谁也不敢提及，唯有自己在练功之余翻阅约克城的地方志，粗略浏览过关于撒朗的事情。
在撒朗陨落之前，整座约克城都笼罩在黑雾当中，任何外围生物只要碰到那些黑雾，就立即身亡！
而撒朗的存在，则是维持了那些黑雾长达千年之久，直到他陨落后，才逐渐散去！
枯咪也很困惑，心中一凛，凝重道：“这样一位传奇强者，据说他拥有极为罕见的天赋，拥有三项顶尖传承，分别是杀戮、幻术和空间，每一个都堪称是惊才绝艳的存在，尤其是幻术，更是冠绝约克城！
索厄斯惊恐地问道：“那么杀死他的，将是何等恐怖的存在？”
枯咪摇了摇头，叹了口气说道：“按理说撒朗的死肯定不简单，不仅仅是约克城甚至牵扯到整个胡德尔王国！可惜，我现在的权限太低了，目前还没有什么风声。”
索厄斯听完，也是深吸了一口气，缓缓说道：“看来，想要搞清楚还是需要去索克城走一趟啊。”
枯咪点了点头：“嗯，我估计这些年来约克城肯定是风云际会，各路牛鬼蛇神汇聚，如今撒朗之死虽然暂时没有多少线索，但约克城也不像表面上看起来那么平静。”
说到这里，它忽然停住，转头朝着远方望去。
远处，赫然有一群人影疾驰而来。
索厄斯顺着它的视线看去，顿时微微眯起了眼睛。
“胡德尔王国的队伍？”
枯咪收敛目光，缓缓站起身来，说道：“看样子他们已经找到那件东西了。”
“什么东西？”索厄斯好奇问道。
“一枚黑色的石头。”枯咪淡淡说道：“我曾在古籍上看过记载，那块黑色石头，应该就是‘魔核’。”
魔核！
索厄斯眼眸猛缩，脑海中立刻浮现出关于这块黑色石头的记忆，它是一种由精纯魔能组成的宝贝，价值非常昂贵，乃是胡德尔王国镇国之宝。
如果拿到外界拍卖，恐怕价格会飙升到千万金币一颗！
这种东西，对于索厄斯而言也有着巨大的帮助。
毕竟他的瞳噬术需要吞噬大量的元素力量才能提升威力，如果拥有一颗品质超越八阶的魔核作为核心，他的攻击力必定暴涨十倍！
想到这里，索厄斯不免有些激动起来。但，目前的财力并不允许，所以只能眼馋看看了。
枯咪搓着手，嘿嘿笑道：“如果咱们把这玩意儿抢过来的话，肯定能换取不菲的财富啊！”
索厄斯摇了摇头，淡漠说道：“抢是万万不能的。”
枯咪笑着吐了吐舌头：“唔……我刚才不是开玩笑的嘛，那我们分头行动吧，我得回去咯，摘果子！”
索厄斯点了点头，随后望着枯咪远去的身影想到：出来这么多天了，试炼之日已经过了，父亲蒙托他们会找我吗……应该会的吧……”
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练武场，这里密密麻麻挤满了少年。
他们身上都有着明显不同于其他家族子弟的气质：内敛，坚毅。
“好了！你们今天可以在这练习三个纪辰。三个纪辰后，就要去参加试炼了。”蒙托站在台上说道。
“蒙托大人！您放心吧，我们肯定会努力的！”下方少年中传出了响亮的喊声。
蒙托满意地点了点头，然后又转过头对一旁的索厄斯和索恩说道：“你们两个也别偷懒哦，快去准备吧。”
“是！”索厄斯和索恩异口同声地回答道。
等到蒙托去指导后，索恩走向索厄斯：“喂，我说索厄斯，你真的确定要参与试炼吗？每次都是输得一败涂地，如果你现在反悔还来得及呢，否则……”
“没错，我决定了！”索厄斯坚定不移的语气让索恩感觉很无奈：“既然已经做出了决定，那么我想我应该不会再更改了。”
“你这是自讨苦吃啊。”索恩挑了挑眉，故意叹了口气说道：“我劝你还是趁早认输吧，免得待会儿被打得太惨，这次试炼很危险的，毕竟，一不小心便会丢了性命。”
“我不怕。”索厄斯笑道，内心没忍住翻了个白眼。
看着索厄斯的表情，索恩只能轻轻摇了摇头转身离开。
虽然平常跟索厄斯总是斗嘴吵架，但索恩并不希望他死在这场试炼当中，所以他才提醒索厄斯。
至于索厄斯会怎样选择，索恩就管不着了。
三个纪辰的修炼时间眨眼即逝，当索恩和索厄斯从训练房出来后，他们发现周围少年的目光纷纷集中在他俩的身上。
“索厄斯、索恩你们两个给我听着。这次的试炼关乎到你们未来的前途命运，我希望你们能够全力以赴。”蒙托走到索恩、索厄斯的面前说道。
听见蒙托的话后，众多少年都紧张起来，屏住呼吸仔细聆听他接下来的话语。
蒙托继续说道：“本次试炼分为两场，第一场的任务是猎杀黑暗生物‘暗影兽’。
它是一种非常狡猾而且擅长隐藏的魔化生物，必须要在最短的时间内找到它并将其击杀，按照暗影兽的左耳计数，击杀数量前十位进入第二场试炼。
第二场是车轮战，所有人进行抽签，每两人一组进行对战，失败者将被淘汰，无论用采取什么战术或手段，最后站在擂台上的那个人即为胜利者。
这是一场艰难而残酷的考验，谁能获胜，谁就能成为家族未来的栋梁之材。”
蒙托停顿了片刻，环视一圈后继续说道：“我再次强调一遍，此次试炼非常危险。
一旦你们遇到致命的威胁，就立马捏碎玉简逃跑！明白了吗？！”
“明白！”所有少年齐声吼道。
蒙托点了点头，宣布：“本次试炼正式开始！”然后带着几名护卫朝着西边飞奔而去。
待蒙托离开后，索恩和索厄斯也没闲着。
两人快速冲向训练场旁边的小树林中，开始寻找自己的猎物。
索厄斯在脑海里思绪万千，思量着如何才能顺利完成第一场试炼。
索厄斯在脑海中仔细回想着规则：“按照左耳计数，那么……我知道了！”
“黑暗生物——暗影兽！”忽然，索恩想到了黑暗生物的外貌。
“虽然黑暗生物不会像蝙魔兽那样拥有血统和能力，但它们毕竟是由黑暗力量诞生出来的存在，应该也具备着类似于蝙魔兽的特殊能力。
黑暗生物是黑暗力量幻化而成，有别于雾定山脉的那些异兽，它们的魔晶充满了黑暗力量，除了黑暗系的修炼者，否则无法吸收。
既然要比拼速度的话，那我可不怕你啊。”索厄斯想到这些，便放松了心情。
树林很大，但在索厄斯强大的感知能力下，却清晰地映照在了他的脑海里。索厄斯凭借着敏锐的直觉快速穿梭在森林中，搜寻着黑暗生物。
终于，索厄斯在茂密的灌木丛中发现了一只体型硕大的犀甲兽，背上还趴着一只体积较小的生物。
它通体漆黑，浑身散发着一股阴寒的气息。
“找到你了！”索恩嘴角微扬，脚尖轻点，腾空跃起。
双拳挥动间带出阵阵风雷之声。
“嗷……”一声刺耳的嘶吼突兀响起，只见趴在那犀甲兽背部的小家伙猛然转过身体。
它四肢撑地，张开狰狞的獠牙，露出满口森白锋利的犬齿，凶神恶煞般朝着半空中的索恩扑咬过去。
索厄斯见状不慌不忙，双腿弯曲，身躯猛然扭转，躲开这小东西的攻击。
随后右腿迅捷地踢在了小家伙的脖子上，把他踹翻在地，紧跟着右膝盖狠狠压制住这小东西的身躯。
“吼~~~”那黑色的小家伙发出痛苦的低吟，奋力挣扎，想要摆脱索恩的束缚。
可惜，无论它怎么努力都无法做到。
看着已经被彻底制服的黑色生物，索恩微微一笑：“好吧，抓到了。”
然后，索厄斯慢慢从这黑色小家伙身上站了起来。
索厄斯伸出左臂，食指和拇指搭成剑指，朝着黑色生物的额头轻轻一点，一缕金红相交的火焰便附在了黑色生物的额头处。
金红相交的火焰在小家伙身上燃烧，灼热的疼痛令黑色生物不断惨叫。
“呜~~~”黑色生物凄厉的哀嚎响彻四面八方，它痛苦的挣扎了许久也没办法摆脱火焰对自己的灼伤。
“没想到这么轻松。”索厄斯收回了右指上的火焰，脸上挂着玩味的笑容。
他刚准备下手击杀，忽然察觉到什么似得，眉毛一挑，侧身避开。
一道破空声袭来，索厄斯闪电般探出左手抓住了飞驰而来的箭矢。
他抬起头，看见了一支泛着绿芒的箭矢，箭尾正冒着青烟。
索厄斯眯着眼睛，看向了不远处射箭的人。