江叶去名剑峰上找他熟识的人去打听了他的生平事迹，得到的都是些他平常多么刻苦地修炼，内心正直之类的话语，但有几人口中打听到了他似乎崇拜并爱慕着楚千秋。
江叶细细打听，才知晓楚千秋是中州第一宗门枪尊门下，第二门主楚秋珊的女儿，天赋能够在中原年轻一辈中排入前五，实力在龙凤榜中排名第十五位，且年芳只有二十五岁。
而龙凤榜是百宗大比时所定下来的位次，时间为十二年一次，是中原各仙门最鼎峰的盛会之一。届时所有天骄皆会齐聚，以展示各家绝学，也是弟子表现自己的最佳时机，借此一鸣惊人的弟子不在少数。能够上榜的人宗门会提供丰盛的奖励，且当做核心弟子培养。下一次举行大比的时间则在八年后。
只是楚千秋既有花容月貌，实力又极强，爱慕她的人川流不息，楚倾云与她比就像烛火与皓月，只能将这份感情隐藏与心底，只有寥寥数人知道这件事情。
江叶决定去若是有机会去见一见楚千秋，看是什么人能让他如此牵挂。如果有机会，将楚倾云的感情告诉她，至少也要让她知晓，曾有个人这样爱慕她。
之后江叶又去拜访了云清，赵钱两人，致以谢意。离开竹玉清后，他发现竟没有如她一般亲切的朋友了，在与自己一同习剑后探讨剑法，一同修炼，一同去藏书阁翻阅剑法。他本是想找竹玉清练剑以提升自己的剑法，只是一月过去后她已然改变了在自己心中的位置，江叶也觉得自己在她心中也已发生了改变。
“但修炼终究是一个人的啊！”江叶感慨。
三个月后，江叶与苏蓉与燕紫琼两人拜别下山历练。燕紫琼劝他再过一段时间下山也不迟，但江叶在峰上深感寂寞，已经练了几个月的剑法遇到了瓶颈，且修为也难以突破，他也有一些事情要去办。在欲出行的前一天夜里，燕紫琼找到他，正色道:“师弟，可否传授我镜中剑？”
江叶笑道:“好。”于是在夜间传授了她二十余道镜中剑的剑法，并嘱咐道:“千千万万不要让师尊知晓。”
由于燕紫琼确实待他不错，这次也能够卖个顺水人情，自己将来若是有难处可以寻求她的帮助。
第二日，苏蓉给了他一张保命符箓，江叶便携了剑令下山，弟子下山历练要遵从的规定有两条:不得滥杀无辜，不得修炼邪道，违者废弃修为，逐出宗门。
江叶下山后坐船度过湖边，径直向北方而去。
此时夜色正浓，青峰掩于云雾之中，惟有几座层峦叠嶂的高峰处漏出面容，云雾如海水般向东飘散而去。
峰下的一座小镇上张灯结彩，如同着火了一样。江叶看过去，仿佛是经历了一场虚幻的梦，他去追寻仙道，得到了力量，但下山后他发现自己没有可以见的人了。
他放弃了御剑而行，想道:既然是下山历练，那便如尘世去历练一番吧。于是往自己来时所走的路行去。
位于盘州内赤水郡平彝县内的一条永乐街上，此时繁华无比。这条街长约一里有余，街上有着胡姬酒肆，四方茶楼，清风客栈一众出名的商铺，远近闻名。当然最让人津津乐道的还是这里有名的青楼水木清华，据说这里的女子个个水嫩，肤如凝脂，螓首蛾眉。
此时已近巳时，街上卖早食的早已陆陆续续地散去，那些卖糖葫芦，绿豆糕，胭脂，玉簪等小铺仍在吆喝着，街上人头攒动，到了晚间更是热闹无比。
此时清风客栈内，一个戴着虎头帽子的男童嘻嘻哈哈地向外跑去，一名三十多岁的妇人跟在后面喊道:“小心。”
那名男童脚绊在门槛上，栽到一个人的身上，糖葫芦也沾到了那人衣服。那人将他扶起，微笑着将糖葫芦递给了他，他拿起糖葫芦向娘亲那里跑去。
那名妇人忙过来察看他的孩子，又看了看那人，那人身着灰衫，眼神清澈，长臂过膝，正是江叶。
那妇人道:“对不住，公子，我家孩子有些顽皮。这件衣裳多少银两，我赔给你。”
江叶笑道:“不必了。”
径直向客栈内走去，上了二楼，在一靠窗的位置坐着。
一名小厮过来问道:“客官，要点些什么？”
江叶随手点了一份清蒸牛肉，一份油焖茄子，一盘花生米，一壶桂花酿。
不久后菜俱已上齐，江叶看着鲜嫩的牛肉和金黄的茄子却没有一点食欲，只是倒了一杯酒细细把玩着，目光瞥向窗外。
他就这样坐到了夕食，偶然听到一旁雅间内两人在交谈。
“王兄，你这份货物是否有把握送到宜州？”有个声音浑厚的男声道。
“当然，且不说有着搬血境五重的许幽，我还特地请了“素心剑”任寒诗来陪送，此行必定是万无一失。”一道有些苍老的声音坦然自若道。
“素心剑，那我就放心了。来，王兄，我敬你一杯。”那声音浑厚的男子笑道。
接下来便是举杯碰盏，把酒言欢的声音了。
江叶一直等到两人出来，见是一名身着深绿色官服，佩银带，面宽中正的中年男子，一名身着玄色圆领袍，腰系革带的五旬老者。
江叶道:“小二，付钱。”
将一块碎银子递给他道:“剩下的赏你了。”
那店小二笑嘻嘻道:“谢谢公子。”心里暗道:给得这么少，能余下几个钱。
下楼下和掌柜的用戥子称完后，余得几十文，上了二楼后装在衣襟内的袋子里，道:“能当个买酒钱。”
上前收拾残桌时，却发现江叶点的菜并没有动几下，连酒也没有喝上几口。道:“奇了怪了，坐了这么久，什么都不吃，我还是头一次见到这种人。”