一九八八年腊月中旬里的一天。程强的父亲母亲、弟弟妹妹都到外婆家里去了，家里只留下程强一个人。吃过晚饭后，读初三的程强坐在家里的小木板凳上，把寒假作业放在木制长条凳上。独自一人借助昏暗的电灯光写寒假作业。
正当程强聚精会神地做寒假作业时。一个叫周苟子的人走进了程强家里。这个人看起来很老实，穿着很朴素，高高瘦瘦的。留着一头自然弯曲的短发，眼珠子深深地陷进眼窝里，鼻梁高高的，脸颊十分消瘦。双手结满老茧。他在帮程家村劳动力不足的家庭做短工。周苟子对正在写寒假作业的程强说：“兄弟，我今天刚从家里来，还没有找到事情做。今天晚上没有地方住宿，能不能在你家里住一晚上。明天早上我就搬走。”
程强由于对他心存戒备，于是拒绝道：“我家里没有chuang位，没有地方睡。”
周苟子哀求道：“兄弟，我求求你吧！我可以睡在地板上，我自己有被子。”
程强看到他那可怜的样子，心有点软了。程强说道：“你为什么不去你以前曾经做过事的家里去住呢？”
周苟子唉声叹气地说道：“我今天下午才来，还没有帮他们做事，谁给我住呢？兄弟，你就发发慈悲吧！给我住一晚，明天找到事后就搬走。在家靠父母，出门靠朋友。”
程强觉得他说得有道理，从与他的谈话中可以看出来，他并不是坏人。突然，程强觉得他很可怜。心地善良的程强答应了周苟子的要求。同意他来住一晚。
过了一会儿，他把自己的铺盖背来了。程强安排他睡在楼上装粮食的柜子上面。这里需要说明一下，当地的农村几乎每家每户都在楼板上的角落里，用比较厚的木板做一个长两米多，宽一米多，高一米三左右的粮柜。
程强对周苟子还是有点不放心，他在村子里找了程武来给自己作伴。程武来了后，程强心里踏实了许多。他们俩睡在chuang上商量着怎样防备周苟子。程强说：“程武，我怕他睡到半夜把家里值钱的东西拿走。”
程武说：“怕什么，有我在不怕他。再说你家里也没有什么值钱的东西。”
程强看了看家里的东西，家里确实没有什么值钱的东西，除了那台十四英寸的黑白电视。程强说：“把那台十四英寸的黑白电视放好就没有什么事了。”
随后，他们把那台黑白电视用纸箱子装好，并且把它放在离自己睡觉的chuang附近的柜子上。在电视机上面放一个空脸盆。如果有人深夜来偷电视机的话，一不小心碰到空脸盆就会发出“哐当”声，那样就会把熟睡中的人惊醒。相当于报警器。一切防盗措施做好后，他们俩就放心地睡觉了。
程强和程武两个一觉睡到大天亮。程强到隔壁的粮柜上找周苟子，发现他已经悄悄地离开了，背着他的铺盖离开的。程强检查了一下家里的东西，好像没有少什么。煮饭的锅子和炒菜的铁锅都还在，数了一下碗筷也没有少。那台十四英寸的黑白电视仍然放在柜子上。
第二天下午。程强做完家务后依然坐在小木板凳上写寒假作业。突然，住在程强家对面的小商店老板程宝带着十几个村民闯进程强家里。他一走进来就兴师问罪地说道：“昨天晚上，周苟子是在你家里住的吗？”
程强感到莫名其妙，家里突然间来这么多人到底发生什么事情呢？程强答道：“是的，他昨天在我家住的，睡在粮柜上。怎么啦？”
小商店老板程宝说：“我家的店子里昨天晚上丢了两条湘南牌香烟，是从窗口偷出去的。我怀疑是周苟子偷的，他昨天在你家里睡，你们是不是合伙干的。”
程强理直气壮地说道：“我没有与周苟子合伙，你不信去问程武。”
小商店老板程宝相信村长的儿子程武的为人，也相信程强的为人，但为了弄清事情的真相。他强烈要求搜查程强家里。程宝说：“为了证明你的清白，我要对你家里进行搜查。”
程强没有办法也只好让他们去搜查。程强带着他们翻箱倒柜地搜遍了家里的每一个角落，结果他们一无所获，没有搜到那两条湘南牌香烟。事实证明程强是清白的。那些来搜查的人都两手空空地离开了程强家里。
此时，程强的心里很乱。虽然在自己家里没有搜到任何他们丢失的东西，但也gao得程强心神不安。其他的人都已经匆匆地离开了，只留下一个叫程小莲的漂亮女孩。她头上留着一头乌黑的秀发，披散着搭在肩膀上。大大的眼睛显得炯炯有神，鼻梁高高的，长长的脸蛋上有两个浅浅的酒窝，令人十分可爱。
程强觉得奇怪，她怎么还没有走呢？难道她还想等着看自己的笑话吗？
程强打量着眼前这个漂亮的女孩，被她美丽的容貌吸引了。他只是静静地看着她。没有对她说什么。
程小莲微笑着说道：“程强，你的笔呢？”
程强回过神来说道：“刚才还在这里呢！”
程小莲帮程强在地上到处找笔，后来她在木制长条凳下找到了程强写寒假作业的圆珠笔。她把捡到的圆珠笔交给程强。程强不好意思地接住程小莲给他的笔。程强发现程小莲的脸蛋像苹果一样红红的。她对程强友好地微笑着。
在程强最烦恼的时候，程小莲给予他安慰和帮助。程强被她的这一举动感动了，程小莲的安慰使程强心里感到很温暖。这个程强平时不怎么在意的姑娘已经进入了程强的生活了。程强对她产生了一种连自己也说不清的感情。
过了一会儿，程小莲也走了，家里只剩下程强一个人。程强觉得心里空落落的。他不能安下心来写寒假作业，因为他担心妈妈回来骂自己。同时，程小莲的身影一直在自己的眼前晃来晃去。
大约下午四点钟左右。程强的爸爸妈妈和弟弟妹妹都回来了。婶婶黄小红把刚才家里发生的一切都如实地告诉了妈妈。
孔木红知道家里有人来翻箱倒柜的搜查东西后，把程强骂得狗血淋头。她指程强骂道：“你这个没有用的东西，你无缘无故叫别人来自己家里睡什么呢？如果家里的东西被那个周苟子偷走了的话，我就扒了你的皮。你这个不争气的东西。”
程强被妈妈骂得不敢做声，只是低着头流眼泪。
孔木红楼上楼下全部检查了一遍，看看少了什么东西没有。她打开所有的柜子仔细地查看家里值钱的东西是否还在。她仔细地检查了好几遍，发现没有少什么东西。她大声地对程强说道：“幸亏家里没有少什么东西，否则的话有你好看的。下次不要叫不三不四的人来家里住了。家里千有万有，别人如果随便拿点东西走了，我看你怎么办？”
程强站在门口低头认错，任凭妈妈教训。他一句话也不说。他觉得妈妈很凶恶，教训起人来毫不留情面。他想还是程小莲对自己好，发生这么大的一件事，她没有批评自己，她给自己安慰和温暖。此时，程强多么想程小莲再次来安慰自己。程强想：她是自己什么人呢？凭什么要别人再次安慰自己呢？也许，当时程小莲只是可怜自己，对自己并没有什么特别的意思，这一切都是自己一厢情愿的，是自己自作多情的，是自己胡思乱想的。
程强的心里非常矛盾，妈妈对自己是多么的严厉呀！而程小莲却对自己多么的温柔。难道程小莲早已经爱上了自己？但她并没有对自己说呀！还是自己已经爱上了她呢？其实，自己心里也没有底。再过几个月就要中考了，现在哪里有时间去谈情说爱呢？中考是自己人生的一个转折点，自己应该认真对待，绝对不允许自己开半点玩笑。否则的话自己的前途就会毁于一旦。
想到自己马上就要中考了。他含着委屈的眼泪，拿着寒假作业到楼上去，坐在窗边的书桌旁写寒假作业了。
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