何文丽一家来谢岩石家里看了亲后，谢岩石全家就为定亲做准备了。赶集的时候，谢国森到市场上买了二十只刚出生不久的小鸡崽，二十只小鸭苗，四头小猪崽回来。程强见到爷爷买了这么多小动物回来觉得很好玩。于是就问谢国森：“爷爷，你能不能给我一只小鸡和一只小鸭苗呢？”
谢国森问：“给你一只小鸡和一只小鸭用来干什么呢？”
程强淘气地说：“我养来玩的。”
坐在门口补衣服的莫春花微笑着说道：“你爷爷买这些小鸡和小鸭不是用来玩的，是用自己养的，养大了就可以拿到市场上去卖。你大叔定亲需要钱呀！你懂吗？淘气鬼。”
程强听奶奶这样一说，终于明白爷爷买这些小动物回来的用途了。不再纠缠爷爷给他小鸡和小鸭了。
谢国森把买回来的小猪崽关在房屋后面的猪栏里。猪栏用粗大的木头隔成两间，每间关两头小猪崽。这四头猪主要由莫春花负责喂养。
刚买回来的小鸡和小鸭没有地方关养，谢国森只好临时用两个纸箱子关养着，一个纸箱关小鸡崽，另一个纸箱关小鸭苗。
程强每天放学回来做完妈妈吩咐的家务后，都要到爷爷家里看他喂养小鸡和小鸭子。
谢国森每天放牛回来后。一听到纸箱里叽叽和嘎嘎的叫声，就知道小鸡崽和小鸭子都饿了。他每次都是先喂养小鸡崽，也许他对小鸡崽有所偏爱。他抓了一把浸泡好的大米洒在客厅的地板上，然后把小鸡崽从纸箱里放出来。小鸡崽见到地板上有大米，都高兴地叽叽地叫起来。它们边用尖尖的喙啄着地上的大米边叽叽地叫着。它们吃饱后就在客厅里慢慢地走来走去，它们边走边叽叽地叫，非常惹人喜爱。
谢国森把喂饱了的小鸡装进纸箱后，又把饿得嘎嘎叫的小鸭子从纸箱里放出来。他用一个大的浅木盆装了一些冷饭，又往木盆里倒了一些清水，然后用木棍把冷饭捣碎浸泡在清水里。小鸭子围着浅木盆悉悉索索地吃起被捣碎了的冷饭来。谢国森坐在浅木盆旁边的竹椅上，从悬挂在腰间的烟袋里掏出烟斗和烤烟来，边津津有味地吸着烤烟边看着小鸭子吃冷饭。程强坐在爷爷身旁聚精会神地看着小鸭子抢木盆里的食物。刚开始时二十只鸭子都站在木盆周围，shen着脖子去吃木盆边沿的食物。后来有几只鸭子被挤进木盆里去了，站在木盆中央吃食物。它们边吃边嘎嘎地叫。
程强心里觉得纳闷，为什么爷爷每次都是先喂养小鸡呢？他忍不住问：“爷爷，你为什么每次都先喂养小鸡呢？”
谢国森吧唧吧唧地抽着烤烟，眯着眼睛微笑着说道：“我喜欢小鸭子，但更喜欢小鸡。”
程强感觉到很奇怪，爷爷为什么那么偏爱小鸡呢？难道鸡长得比小鸭子好看吗？就好像爸爸妈妈偏爱弟弟一样，只因为他长得白净。于是他又问：“爷爷，是不是小鸡长得好看呢？”
谢国森衔着烟斗，睁开眼看着程强的眼睛说道：“淘气鬼，你什么事都想问个为什么，哪有那么多为什么。小鸡听话容易管理，小鸭子难养，难管理。你懂吗？”
程强摇了摇头说：“我不懂。”
谢国森用烟斗轻轻地敲了敲程强的小脑袋说道：“你以后慢慢地就会明白了。”
过了一段时间，小鸡和小鸭子慢慢长大了，小鸡和小鸭子装在纸箱里太拥挤了。挤得它们不停地叫。于是谢国森到村子后面的竹林里砍了几根竹子回来，他利用空闲时间把竹子破成竹篾，然后耐心地用竹篾编织了两个圆柱形的竹笼子。每个竹笼子还编织了一个竹门，可以把竹笼子关起来。
谢国森把小鸡和小鸭子分别关进了两个笼子里。他对小鸡和小鸭子说：“你们不要乱喊乱叫了，我给你们建了新房子，你们现在可以住新房子了。”
小鸡和小鸭子听不懂他说的话，只是高兴地叫了几声。而谢国森认为它们听懂了他的话，他高兴地说：“算你们还有点良心，说了几声谢谢。”谢国森把它们的叫声当作对他的谢谢，真是太滑稽可笑了。
他每天晚上都把关小鸡和小鸭子的笼子放在厨房门后面的角落里。
有一天晚上，谢国森坐在客厅里的竹椅上衔着烟斗吧唧吧唧地抽烤烟。妻子莫春花边补衣服边给程强和程南讲故事。
莫春花想了想后说：“以前我娘家村子东边的山脚下有一座坐北朝南的庙，庙里没有和尚。庙里的神龛上摆放着观音菩萨，如来佛祖，玉皇大帝的塑像。庙堂西墙边的两张长凳上放着一副棺材，东墙边的两张长凳上也放着一副棺材。村民逢年过节时就会到庙里来烧香拜菩萨。”
程强好奇地问：“庙里有什么故事？”
莫春花把针在自己的头发上轻轻地擦了擦后说：“庙堂东面的那座大山的半山腰上有一个既大又深的岩石洞，洞里有一条蛇精。据说这蛇精小的时候被一qun小孩打得昏迷不醒了，小孩子认为它已经死了，把它丢进那个岩石洞里。后来，那条被打昏迷了的蛇慢慢苏醒过来了。它恨那qun打过它的孩子，发誓长大后要报复那qun孩子。但又记不清那qun孩子的模样了，因为那些孩子都已经长大了，长相也发生了改变。于是它就痛恨孩子们所在的那个村的村民。那些孩子就是我娘家那个村的，所以那条蛇精就开始报复我娘家的村民。它平时躲在黑洞里，静听山脚下庙堂里的动静。如果发现庙堂里有动静的话，它就悄悄地从黑洞里溜出来，躲在庙堂附近的灌木丛里，死死地盯着庙堂门口，伺机报复村民。你们以后不要打蛇了，它会记仇的。”
程强听奶奶这样一说。突然，他对蛇产生了一种恐惧感。蛇的报复心这么强吗？以后再也不敢打蛇了。此时，他对这神话般的故事很感兴趣，想把它弄个究竟。他追问道：“后来，村民遭到蛇精的报复了吗？”
莫春花用衣袖擦了擦shi润的眼角后说道：“农历七月十四日的那天傍晚，天快黑的时候，我娘家村里有一个三十出头的妇女，她用竹篮子提着纸钱、香、蜡烛和煮熟了的公鸡独自来到庙堂里烧香拜菩萨。拜完菩萨准备回家，刚一出庙堂门口，就被守在庙堂门口的蛇精张开大zui吞了下去。蛇精又悄悄地溜回了山洞里。”
程强听到这里打了一个冷战，但对这传奇般的故事充满好奇。于是又忍不住问道：“后来，那个妇女家里的亲人没有去找她吗？”
莫春花用衣袖擦了擦眼泪，叹了口气后说道：“她家里的人见她到吃晚饭的时候还没有回来都很担心，担心她出了什么问题。后来，她丈夫拿着手电筒带着八岁的儿子和六岁的女儿去村子东边的庙堂找。当他们来到庙堂门口时，见到装供品的竹篮子倒放在庙堂门槛下，有一只高跟鞋掉在竹篮子附近的草地上。他们在庙堂里找遍了每一个角落，都不见那个妇女的踪影。然后他们又围绕庙堂周围边喊边找，找了许久都没有见到她的踪影。她丈夫想难道是被鬼捉去了吗？还是见到鬼后丢下这些东西跑回家里去了呢？她丈夫想这样找下去也不是办法，于是就带着两个小孩回去了。他回到家里问了问自己的父母，他父母都说没有见到她回来。他又找遍了整个村子的每一个角落还是没有见到妻子的踪影。第二天大清早，她丈夫带着儿子、女儿和父母又到庙堂里及周围找了几遍，仍然不见她的踪影。他们没有办法找到她了，都认为是被鬼捉去了。”
程强听着听着眼睛也shi润了。他对故事里人物的悲惨命运感到同情，他特别同情那两个和自己年龄相仿的孩子。他们这么小就失去了母亲。多么可怜的孩子呀！程强打破砂锅问到底：“后来，那条蛇精死了吗？”
莫春花唉声叹气地说道：“后来，我娘家的村里每年都要被蛇精偷偷地吃掉一两个人。有老人，有小孩，有年轻力壮的，有老弱病残的。村民每天都过着提心吊胆的生活。今天还好好的，说不定明天就不在了。村里的干部对这个问题研究了很久，开了许多次会议。他们始终都没有找到村民失踪的原因，总是认为那些失踪的村民都是被鬼捉去了。有些村民想离开这个村子了，想搬到别的地方去住了。但又舍不得村里的田地，另外一时半会也找不到适合定居的地方。因此想搬家也没有搬成，只好待在原来的村子里痛苦地煎熬。”
莫春花瞟了一眼坐在自己斜对面竹椅上抽烟的丈夫后说道：“我十五岁那年夏天的一个上午。一个远道而来的猎人来到村子东边的大山里打猎，他发现一只兔子在半山腰的灌木丛里寻找食物，他悄悄跟着那只兔子，当他拿出猎枪瞄准野兔时。天空突然乌云密布、闪电雷鸣，紧接着下起倾盆大雨。那只兔子听见雷鸣声吓得飞快地跑，一溜烟不知跑到哪里去了。猎人只好眼睁睁地看着它跑掉了，他的衣服也被雨水淋shi了。他想找个地方避一避雨，把淋shi的衣服晾干一下。于是他冒着大雨在半山腰一步一滑地走着。不知走了多久，他站在一棵松树下休息了几分钟，他用衣袖擦了擦头上和脸上的雨水。他向周围看了看，看看有没有躲雨的好地方。他发现前面三十米的地方有一个岩石洞。于是，他就慢慢地向那个岩石洞走去。他站在洞口往洞里看，只见里面一片漆黑。他不敢往洞里走，只好在洞门口能避雨的岩石上坐了下来。雨越下越大了，雷声不断，闪电连绵。他感到有点害怕，怕被雷电击中，为了安全起见他被迫向洞里慢慢地移动了三米。躲进洞门口右边一个相对安全的闪电击不中的地方。他紧握着猎枪战战兢兢地坐在一块岩石上。他尽量使自己平静下来，他做了几次深呼吸，透了几口大气。他的心慢慢地平静下来了。他往漆黑的洞里看了看，见到洞里有两个绿色的发光点，好像什么动物眼睛发出的亮光。他心里想这洞里难道有老虎吗？还是有豺狼呢？如果有老虎或豺狼那就麻烦了，自己岂不是送入虎穴或狼窝吗？那两个绿色的发光点死死地盯着他，让他感到毛骨悚然，他害怕得浑身发抖。洞外的天空中雷鸣闪电更加厉害了。他知道自己已经没有退路了，只有孤注一掷了。看一看能否绝处逢生。他举起猎枪，把猎枪端平瞄准了洞里的绿色发光点。他没有轻易开枪，他要等待时机，等下一次雷鸣闪电时就开枪，他想借用外力帮助他除掉威胁自己生命安全的野兽。因为雷鸣闪电会分散动物的注意力，他想趁那野兽心虚时对它进行致命的打击。不能给它有半点机会，否则自己就会完蛋。”
莫春花休息了一会儿后接着说道：“突然，远处传来了轰隆隆的雷鸣声，紧接着就是闪电。只见一道亮光正对着洞里左边那个绿色发光点从天空劈了下来，猎人抓住时机瞄准洞里右边那个绿色发光点开了一枪。他开完枪后，整个人就像一堆烂泥似的软绵绵地坐在地上。如果他第一枪没有打中的话，他根本就没有开第二枪的机会了。那凶猛的野兽就会向他猛扑过来，把他一口吃掉，或把他咬得四分五裂。因此，他只有听天由命老老实实地坐在地上任凭野兽处置。过了不久，雨停了。天空中的乌云也散去，阳光照在洞口周围，洞里也比刚才亮了一些。他坐在岩石上定了定神，然后，他不由自主地往洞里刚才发出绿色亮光的方向看了几眼。他发现刚才那两个绿色发光点熄灭了。他不敢独自一个人往洞里走，因为他没有带手电筒，又加上对洞里的情况不熟悉，他对刚才发生的那一切还存在恐惧心理。但他可以肯定的一点是那个凶猛的野兽已经被他打死了。他拿着猎枪慢慢地从洞里走出来，还一步三回头地朝那个洞口看去，生怕野兽从后面偷袭他。”
莫春花停顿了片刻后说道：“那个猎人，慢慢地走到我娘家的村子里。他把刚才发生的一切告诉了村民。刚开始的时候，村民认为他在说谎，不敢相信他说的话。后来，村里的干部提议派十几个村民拿着手电筒，跟着他来到那个岩石洞里。他们都打亮自己的手电筒往洞里照射。发现一条巨大的蟒蛇躺在洞里，它的头部还在流着鲜血。在蟒蛇旁边还可以见到有一只女人的高跟鞋。村民顿时明白了它就是杀人的凶手呀！猎人也成了村民的救命恩人。如果没有他的出现，还不知道要被它杀害多少条人命呢？这个猎人成为了我们那个村的大英雄。”
程南问道：“奶奶，后来怎样呢？”
莫春花摸了摸程南的头，刚想再讲下去的时候，突然听到厨房里小鸡的尖叫声。谢国森感到大事不妙了。他拿着手电筒快速来到厨房里，只见一只老鼠从鸡笼里跑出来，迅速地钻进了灶旁的地洞里去了。
莫春花打开鸡笼看了看，见到一只小鸡满身都是血，躺在鸡笼里已经死掉了。
程强想了想说道：“奶奶把鸡笼和鸭笼挂在楼枕下的铁钉上，老鼠就不会咬它们了。”
谢国森假装生气地说：“你为什么不早说呢？”
莫春花说：“现在说也不迟，亡羊补牢也还来得及。”
谢国森按照程强的办法，把鸡笼和鸭笼挂在楼枕的铁钉上了。
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