“阿嚏！”
呼笑被带到维特科斯大酒店五楼520号房，进门时他打了个喷嚏。春姑娘推开窗户，阳光里弥漫着尘灰。
窗户朝向西南，呼笑shen.出头去。楼下恰有一辆喷着黑烟的骄车驶出新宿街，拐向南方，孤零零地慢跑在布兰拉大街上。他猜想，车上坐着的，大概是在这座城市里算得上富裕的拓荒者吧，但依旧免不了每天奔忙，和地球上的人别无二致。
南方平坦，一览无余。“那是一条河吗？”眼见着那辆车爬过了一座石拱桥，呼笑问。“是的，它叫密西西比河。北面还有一条河叫泰晤士河。两条河都是由东向西横穿留城腹地，流入西面的混金江。”春姑娘的声音从洗漱间里传出来，她正在打扫卫生。
最初之所以选择在这里建城，应该就是因为有这两条河，但“为什么这么取名？”
“据说大多数地名都是第一批和第二批移民取的，我想除了怀念故乡，还能有什么别的原因呢。不过近几年，思乡之情淡了些，越来越多的人已经习惯把这里当成家了。”
完全理解。“河那边有一片绿地，是......”
“农田！种植着小麦、水稻、土豆、玉米和各种果蔬，全是地球的物种。再往南，是大片的民宅，看到了吗，那里居住着近三万流放者。”
“嗯！他们也是这座城市的主人。得空就过去转转。”呼笑展开双臂，贪.婪地深呼吸。这是一个自然、宁静而又潜力无限的城市，空气中流淌着希望。一种远离故乡却希望满怀的感觉，让毫无准备的他莫名其妙地涌起冲动。
远方绵延的山脉环抱着留赛亚城，其中有一座奇峰高耸入云。饕餮就在云之上，那是一颗比太阳还炽热的古老恒星。望着一道道刺目的阳光从云层里透射出来，一个奇怪的念头在呼笑心里升起：迟早有一天，乌星会超越地球。站在天体与文明演化的尺度上说，落后三五千年根本不算事，也可能这反而是优势。
“好了，我去安排午餐。关于下午的行程，我们在楼下餐厅讨论。一会儿见！”春姑娘忙完，便要先下楼去。“请等一下！”呼笑叫住了她：“你说你是独立导游？太航公司为什么......”
“为什么会跟我合作？很简单，因为我曾经在太航公司工作过。”
“这么说你是......”
“我是拓荒者，两年前来的。”
“可以告诉我，你为......”
“为什么来这儿？说来话长，如果你不介意的话，过一会儿我们可以在餐厅坐下来慢慢聊。”
快人快语的春姑娘快步离开了。
呼笑对这位导游相当满意意。返回chuang边，他打开了行李箱，从里面拎出一个工作盒、三件连体衣和两只手环，然后将剩余的杂物统统倒了出来。工作盒被摆在了书桌上，目前它功能不全，只能使用手动模式。三件连体衣被挂进了衣柜里，它们内置空气循环系统，可以调节体温。两只手环自然是戴在了手腕上，左手的暂时只能打电话，右手的可以发射照明光、索镖和电弧。教材、眼膜、耳钉等一些杂物则放进了抽屉。接下来，他将行李箱折成拇指大小的一坨，塞入口袋里。行李箱可以任意放大或缩小，完全展开时足有两米宽，非常轻便和安全。收拾利落后，他撇了一下zui：这些东西在地球上根本用不上。
对了，脖子上还挂着一条项链，看似完全没用，但它可是宝贝，因为它是我唯一的私人财产！呼笑哼着小曲儿走进浴^室，两个女孩的笑容再次出现在脑海里......
他开始倒饬自己。出于好奇，他将梳妆台上的各种奇怪的清洁和护理用品都试了一遍，然后指着镜子说：“幸运的家伙！”
楼下餐厅里，差不多每一张桌子旁都坐了三五位客人。临近正午，外面火云如烧。一台巨大的空调在后院发出阵阵轰鸣，不少地球游客起先嫌吵，要求关闭它，后来都没声了，因为即便穿着调温衣的他们也渐渐难耐酷热。而本地人几乎都脱得只剩单衣了。
连春姑娘也不例外。但凡事不能只看一面，她穿着一件绿色T恤和一条白色短裙，显得曲线玲珑，身材火辣，让同桌的克莱德记者兴奋异常。克莱德可以在一段话里同时讲述几件互无关联的事情，而且滔滔不绝，就像K歌跑调的麦霸一样。但春姑娘忍了，因为她发现每个人都有优点。这位记者先生刚才做了一件令人钦佩的事情，他卖掉了他从地球带来的十几件调温衣，狠狠地赚了一笔。对于有生意头脑的人，春姑娘向来是敬重的。所以当呼笑走进餐厅时，他俩已经聊得火.热。
齐布曼先生也没闲着，他在倾听萨玛大叔的谈话。后者站在几桌人中间，正优雅地讲述着乌星趣闻和自己的经历。呼笑走到齐布曼旁边坐下，就听萨玛大叔说道：
“在留赛亚有近万名拓荒者，来这儿的原因，每个人各不相同。我是第五批拓荒者中的一员，二十三岁的时候因为好奇和感情烦恼，一冲动就上了船。初来时，留赛亚还是一个被动物乐园包围着的小村庄，每件事都需要你亲力亲为，制造工具、打猎垦植和造车盖房，什么苦都吃过。但还有比这些更重要的工作，就是为流放者fu务，他们更辛苦，没日没夜地采矿，必须得让他们吃好睡好，于是我便重操了旧业。如今二十年过去了，你们瞧，昔日的小酒馆变成了大饭店，小村庄变成了大城市，小男孩变成糟老头，前后算起来，按饕餮历法，我在乌星呆了整好三十年。”
一队fu务员进来给每一桌上菜。酒店老板帕蒂达跟在后面介绍说，这是最后一道菜土豆全麦饼。加上先前的烤鸡ròu蔬菜串、炸菠菜卷、烤羊腿、酸辣咖喱鱼和汤力水，这就算上齐了。每桌另配有一大瓶黑方酒。连刀叉和筷子也备好了，请各取所需，但这些菜如果用手抓会更好吃。此宴名为迎宾宴，食材全部产自乌星。尝尝！虽然菜名和地球的相同，但风味大不一样！
齐布曼兴致勃勃地问萨玛大叔：“如果让你再选择一次，你还会来吗？”
哪知帕蒂达抢过了话头：“如果换了我，我仍然会来，因为乌星使我变得如此与众不同！你们瞧瞧这酒店，将是我一生的骄傲，你们再瞧瞧我，充满了无限的生命力和魅力，因为，我每天都生活在人们崇拜和羡慕的眼神里！”
fu务员们十分配合地向他投去迷离的目光，客人们则发出了一阵愉快的嘘声。
就在这时，有个人突然哭起来，声音特别大。呼笑循声望去，不觉一愣，居然是先前在船上向贾埃斯索求星花的那个人。只见那人站了起来，拼命撕扯自己的衣服。几个同桌的人抢忙将他架住，其中一个对萨玛大叔说：“有地方让他休息一下吗？比尔·谢泼德先生患有轻微的神经症，休息一下就能好！”但话音未落，那位谢泼德先生忽而高喊道：“我是永生不灭的，来吧恶魔！”接着一脚踢翻了桌子。
“去请史帝瑞先生！”萨玛大叔对fu务员吩咐了一句，然后引着他们走出餐厅。
呼笑对自己的三位同伴说：“我是医生，得去帮忙，你们吃完饭后可以不用等我。”说完便快步跟了过去。
几个人将谢泼德架进了一间休息室，然后其中一个人掏出一把折扇对着他的脸部死劲扇，一个人将他的调温衣设置为28度，还有一个人转身端来一杯凉水给他喝了，整个过程动作熟练，配合默契。效果相当不错，谢泼德的症状明显减轻了。
“我是医生。”呼笑想要上前查看病情。却被谢泼德拒绝了：“你走开，我不需要镇静剂！”呼笑解释道：“我从不使用镇静剂，对神经症更是一窍不通。但我能让你的身体恢复健康，前提是，你得允许我为你做一些必要的检查。”但谢泼德仍不买帐：“请你放心，我的身体怎么会有问题！”这让呼笑有些尴尬，杵在沙发前进退不得。
这时外面有人喊“嘿，史帝瑞先生”，接着门被推开了，一个穿着一身旧制服的中年男子走了进来。他个头很高但并不壮实，长着一脸稀疏的珞腮胡子，面容略显憔悴。他径直坐在了谢泼德身边，说：“你好比尔先生，能聊聊吗？”
“屋里这么多人，为什么偏偏找我聊？”谢泼德一脸诧异。
“因为我专治神经症，而且治愈率颇高。你可以叫我史帝瑞。”
“治愈？”
史帝瑞扬了扬眉。
谢泼德讲述道：“刚才我在餐厅听见邻桌有一个本地人给他的孩子打电话，觉得特别可恨！当然，高温也让我受不了。”
“他说了什么招人恨的话？”
“他轻柔而缓慢地说，宝贝什么的。我想他一定是一个特别能接纳、陪伴别人、特别有耐心，懂得享受生活的人。”
“这和你的生活不大一样？”
“和我的生活大不一样，我很愤怒！那种既xi吮又轻柔的交流让我震惊。我不知道自己有没有孩子，但我觉得我一直渴望想要一个孩子，只是我自己不知道。我想给她打电话……”
“你会对孩子说什么？”
“我不知道，但我会使用轻柔的语调，缓慢地说一些什么。对，打电话之前，我会给自己录音，练习一下。”
“柔缓有什么特别含义呢？”
“我希望自己变得更灵活、更有耐心。”
“你怀有这么美好的愿望，有人知道吗？”
“有，我的合伙人已经这样称赞过我了。有一次他遭遇困境，我在旁边静静地听，他一直摔东西，就是从那以后我们开始走近的。”
“你是说，其实你什么也没做？我很好奇，如果当时你不够耐心，结果会不一样吗？”
“是的。他不可能对我说那么多心里话，我们也就不可能拥有现在的成就。噢，我感觉好多了，谢谢你专程前来！”
“重要的是，其实你喜欢这样的自己！”
“是的。富有耐心，愿意陪伴别人，即使没有发生特殊情况，我也想这么做。”
“我很喜欢你提到的耐心、陪伴这些词，因为世界转得越来越快了，它们变得越来越重要。”
“你说到我心里来了！谢谢！说实话，我对你愿意为我付出耐心感到惊讶。你怎么称呼来着？我想我知道该怎么做了。我很聪明，而且善于行动。”
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