刘红的身体每况愈下。现在已被确诊为白血病。陈彬、有才、莲香先后为其进行血液配型，都不合格。水岭医院得知后，很多医生护士前来看老院长，并为其配型，均没有合格的。后来两个哥哥也来为其配型，均不理想。女儿莹莹的年龄尚小，达不到条件。
该想的办法都想了，没有办法，陈彬急的团团转。有才和莲香商量把文倩叫来，看能否在心里上给刘红一些安慰。俩人征求刘红的意见，刘红点了点头。于是有才把电话打到武汉。
文倩得知刘红让她去的消息，她心急如焚，连夜动身。她最关心的是刘红病情。到了西安，有才把她接到自己的住处，并把刘红的病向她交了底，文倩听后，哭了起来。第二天，有才带文倩去看刘红，有才多次提醒她注意控制感情，以免给刘红造成不必要的思想负担，文倩虽然答应了。但是当她到了医院，从门缝里看见刘红躺在病chuang上，她便控制不了自己，眼泪像断了线的珠子。她退了几步，擦了擦眼泪。再准备进去，走到门口，又流眼泪了。她又退了几步，再次擦了擦眼泪。看来这眼泪是止不住了。于是她便进了病房，跑到了刘红的chuang前。抱着刘红哭道：“姐姐，你怎么啦！”
文倩的到来，让陈彬吃了一惊。她的这一举动，出乎所有人的所料，让陈彬不知所措。有才和莲香忙跑过去劝阻。刘红忙说：“好妹妹，你来了。姐姐没事的，真的，没事，你不要哭。”刘红反倒安慰起文倩。文倩说：“姐姐，你会好的，你要坚强。”
此后，文倩每天都守在刘红的身边。给刘红做好吃的、洗澡、按摩，搀扶她上厕所。这个病区，本来都是些危重病人，今天走一个，明天走一个，所以这里的气氛比较压抑。文倩来了以后，常给刘红说一些宽心的话来安慰她，刘红的心情变得轻松多了。
虽然文倩给刘红带来了欢乐。但是病魔仍在肆无忌惮的威胁着刘红的生命。多次的化疗、放疗，她的头发一把一把的掉着，没有多长时间，刘红一头秀发掉的所剩无几了。这天文倩给刘红喂完饭，便给她按摩。看到刘红消瘦的身体，不由掉下泪来。刘红把文倩叫到自己身边，有气无力的说：“好妹妹，不要哭。人生是美好的，但生老病死是自然规律，不可抗拒，我只是走的早了些而已。”刘红停了一会儿，接着又说：“人有悲欢离合，月有y晴圆缺，此事古难全。我的时间不多了，姐姐有一事相求。”“姐，你说，只要我能办到，我一定办。”刘红说：“我走了以后，这个家就由你来操持了，希望你把它管好。你答应姐姐这个要求，姐死了之后，也就瞑目了。”说完，刘红的眼也shi润了。文倩流着泪，说道：“姐姐，你会好的，你会好的。”
刘红在住院期间，虽在特护之中。但是每天都由陈彬、文倩和莲香三人轮班看护。陈彬一般都在夜间值班。一天夜里，陈彬帮她按摩完，刘红握住陈彬的手，她双眼盯着陈彬有气无力地说：“陈彬，对不起你。我没能陪你走完人生全程。”陈彬说：“老婆，你错了，而是我对不起你，我没有照顾好你。我原来打算送走文倩以后，就让你退休，来西安好好休息。可是我没有想到你一下就病倒了。”“不，不，我得了这种病，可能要丢下你和女儿，我对不起你。”刘红说到这里，俩人抱在一起失声痛哭起来。过了一会儿，俩人都平静了。陈彬说：“老婆，我尽了最大的努力，还是无能为力挽救你的生命，死亡一天天向你逼近，你要正确面对。人都是要走的，只是有早有晚。”刘红说：“陈彬，死亡无法逃避，这个我知道，但我有一事相求。”陈彬说：“你说吧，只要我能办到的，我一定满足你的要求。”刘红说：“我走了，你和文倩组织一个家庭，把莹莹照顾好，我也就瞑目了。”听到刘红这一番话，陈彬迟疑了一下，说：“噢！这个，你放心，莹莹我会照顾好的。至于我和文倩的关系，我会处理好的。”不知刘红听懂没有，看起来她好像累了，睡过去了。
莲香和有才来看刘红，并带来了她最爱吃灌汤包。刘红一下吃了两个，这是她住院以来吃的最多的一次，也是吃的最香的一次。吃完包子，莲香为她擦了zui，洗了脸。刘红有气无力地对二人说：“多谢你们了，莲香成天陪着我，有才工作那么忙，也来看我。”有才听了忙说：“应该的，应该的，你一直是我们的主心骨。”莲香说：“大姐，我们之间不分彼此，还客气什么。大姐，你还有什么要我们办的，我们一定办到。”刘红说：“我的时间不多了，我唯一放心不下的是莹莹，我希望陈彬和文倩重新组织一个家庭，这样对谁都好。”莲香说：“这个你放心就是了。”刘红听了，摇了摇头说：“我不放心呀！”有才和莲香不明白刘红的意思，互相对视了一下，有才说：“这有什么不放心的，这事包在我身上好了。”
有才和莲香回家以后，俩人反复琢磨刘红说的“我不放心”这句话，她有什么不放心的。在他们俩人看来，如果刘红走了之后，陈彬和文倩走到一起，那是天经地义的事，这几年俩人的表现完全可以说明这一点。
刘红住院第一百二十天便撒手人寰，她走得很平静。刘红的追悼会举行得隆重而庄严。除了水岭医院，水岭县委县政府也派人参加，刘红的许多患者也来了，专区中心医院也派人为她送行，大家希望她一路走好。
刘红英年早逝，她带着极大的遗憾走完了自己的人生路。她不愿离开自己钟爱的事业，她没有把女儿抚养大，她没有侍候好爱人……
刘红的死，对文倩刺算是对自己打击最大的一件事，和文倩的分道扬镳，差点毁了他的一生。来到水岭，工作中也有过命悬一线的惨剧。遇到刘红，她用爱心打动了自己。成家以后，家庭生活虽不是充满阳光，但总算和谐。刘红对家庭的爱心，对工作的责任心让他敬佩。虽不能说她是一个海纳百川的人，但她对自己的一些决定和做法还能容忍。可贵的是她对文倩这样的“情敌”也能做到包容和接纳，作为女人，不能不说伟大。特别是她能够坦然面对死亡，这都是不多见的。陈彬思来想去，最遗憾的是，自从俩人结合以后，刘红一直忙于工作和照顾着这个家，没有享过一天福，她走的太仓促了，觉得太对不起她了。自己没了老婆，孩子没了妈妈，尤如天塌地陷一般。他六神无主，刘红的音容笑貌时常的出现在他的眼前，出现在他的梦里。
几天以后，老爸老妈劝他吃饭，才勉强起来吃了一点。两个礼拜以后，陈彬才恢复了正常生活。他怕女儿过于伤心，常陪着女儿散步，给女儿讲人生的哲理。
文倩为失去这个大度的姐姐刘红，着实悲痛了好长时间。然而在悲痛之余，接下来她想的最多的就是和陈彬的婚姻问题。在一般人看来，陈彬和自己结合那是板上钉钉子的事了，可是她并不乐观。这天晚上，她打开了二十年前俩人分手后陈彬给自己的信。
文倩：
你好。
我是在用血和泪给你写这封信。我们经营了多年的爱情，没想到在关键的时刻成了泡影。可谓：天有不测之风云，人有旦夕之祸福。
也可能是我或者与我有关的某些人和事伤害了你。但你也应允许我给你解释清楚，以免造成不必要的误会。那时你仍不回头，我也就心甘了。我觉得我们之间的关系就这样不明不白的断了，我是无法接受的，这对我的打击太沉重了。
文倩，我知道，这个时候我怎么解释都于事无补，也挽回不了你的心。但我该说的一定要说，以便经得起时间的检验。
文倩，苍天作证，大地作证，我是爱你的，我没有做过任何对不起的事情。为了证明我对你的忠诚，也证明我的清白，我决定：从今天开始，在“七年”之内不谈恋爱。也就是说我等你“七年”，再给你“一次”机会。只要你能回到我的身边，我什么都不在乎。
我的工作地点是：陕西省水岭县综合学校。祝
你愉快，一切顺利。
陈彬
1970年7月2日
这封信，文倩一直保存在身边。自从和高崇山离婚之后，她差不多每隔一段时间都要拿出来看看，看完之后，都要掉下心酸的眼泪。
今天她又看了这封信，和以前的感觉有些不一样。以前多是自责、痛苦、流泪和绝望。而今天她似乎看到了希望，因为有刘红生前的嘱托。她仔细琢磨着陈彬信中的一句话：“只要你能回到我身边，我什么都不在乎。”
读到这里，文倩的眼睛蒙眬了，她擦了擦眼睛，心里琢磨着：他现在还是否“在乎”？因为时间已经过了好几个“七年”了。不知道他能否再给“一次”机会？文倩知道，陈彬是个感情细腻的人，他的用词绝不会随便乱用。他也是一个非常重感情的人，但他的感情也绝不会无原则的乱给，文倩陷入长时间的沉思之中。
m.